Japón: Artes Marciales en la Actualidad

JAPON: ARTES MARCIALES EN LA ACTUALIDAD

Las artes marciales japonesas a lo largo de la historia

La sociedad japonesa ha estado siempre administrada por un característico sistema jerárquico de clases: agricultores, artesanos, mercaderes, y por encima de ellos los samuráis. No obstante, aunque el sistema de clases japonés aparentemente genere una impresión de haber sido algo solido y firme, en realidad fue un sistema bastante fluido.
Oficialmente a la plebe (artesanos, mercaderes y agricultores) se le había prohibido aprender las artes marciales, en realidad apenas se respetaba esta ley, y particularmente en las áreas bajo el control directo del shogunato, los artesanos, mercaderes y agricultores aprendían las artes marciales sin ninguna vacilación. Este echo denota la solided y arraigo de las artes marciales desde la antiguedad en la sociedad nipona.
Más tarde acaecería la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial. En aquel momento, las fuerzas aliadas, con el fin de eliminar totalmente la predisposición militar japonesa, prohibieron cualquier cosa que tuviese relación con las artes marciales; sin embargo, más tarde levantaron esta prohibición dando lugar al resurgimiento de las artes marciales y a su expansion por occidente.
De este modo, con el paso de los años, las artes marciales como el judo, el kendo o el karate han experimentado un alto grado de asimilacion y fusion con otras sociedades y estilos de lucha.

La fusion y evolucion de las artes marciales....Concepcion japonesa al respecto

A lo largo de los años son muchos los cambios experimentados por las artes marciales, algunos de estos cambios, han sido consecuencia de su evolucion natural, mientras que otros, han sido incorporados devido a las diversas influencias externas sufridas por Japon en los ultimos 100 años.
Una de las razones que explica este fenómeno es la atracción que empezó a sentir Japón por Occidente a partir de la era Meiji. Desde entonces se ha ido incorporando e injertado con fervor la cultura occidental en la cultura japonesa, y ni siquiera las artes marciales japonesas se han salvado de este fenómeno. La occidentalización de la manera de utilizar el cuerpo que se introdujo después de la era Meiji todavía sigue profundamente arraigada en las artes marciales hoy en día. Por ejemplo, en el kendo actual se considera “una buena postura” el mantener la espalda recta; sin embargo la postura natural en el antiguo kenjutu japonés (del cual se desarrolló el kendo) es diferente, se tenía el torso inclinado hacia delante, una postura que valorada según el sentido común actual no sería merecedora de ningún elogio. Si nos fijamos en el tipo de agarre del shinai (espada de bambú), ocurre lo mismo: en la forma de agarrar la tsuka (empuñadora) del shinai en el kendo actual se deja un espacio entre la mano izquierda y la derecha.
Es decir, con esta explicación se puede comprender cómo el kendo, que tanto se ha difundido actualmente, difiere mucho del kenjutu que la antigua tradición japonesa ha venido transmitiendo y que se ha visto modificado por la ilustración europeizante.
En cuanto al judo, a principios de la era Meiji su fundador Jigoro Kano, que había aprendido el jiu-jitsu, un arte marcial despreciado por su brutalidad, empezó a enseñarlo empleando términos científicos de los principios de la mecánica, como el de la palanca, creando el judo moderno tal y como lo conocemos hoy en día.
En la actualidad comienza a sentirse cierto sentimiento de perdida de la identidad personal por parte de los japoneses....De alguna manera se empieza a palpar ese sentimiento de occidentalidacion extrema, sobre todo en el mundo de las artes marciales. En mi opinion se tiene la idea de que el futuro de las artes marciales se encuentra en manos de occidente, debido en gran parte a la perdida de interes de los jovenes nipones y a la gran popularidad de que gozan las artes marciales en los paises occidentales.
El pasado año 2012 se establecio como obligatoria la enseñanza de las artes marciales en la escuela secundaria japonesa....Esto es algo que ha creado disparidad de opiniones en Japon. Nos encontramos con quienes consideran que es la mejor forma de preservar la cultura tradicional, de inculcar unos valores y de devolver a Japon la supremacia del mundillo, por contra, estan los que se escudan en que puede resultar peligroso para los escolares....tambien estan los que se oponen al considerar que su obligatoriedad conseguira que los jovenes sientan menos aprecio por la practica de las artes marciales. En fin, disparidad de opiniones que han generado un gran debate.

La practica del karate en Japon

Lo primero de todo quiero dejar claro que el karate no es una excepcion, al igual que el judo o el kendo, ha sufrido gran numero de influencias y modificaciones a lo largo de su historia. Lejos quedan aquellos primeros años en okinawa o los tiempos de Funakoshi. Tras la segunda guerra mundial el karate comenzo a expandirse por occidente y a sufrir multiples mutilaciones y revision de posturas mas acordes con la estetica occidental....eso nos guste o no, es una realidad. Lo realmente chocante e impactacte, es el papel actual que juega el karate dentro de la sociedad nipona....asi como el judo o el kendo han ido floreciendo y resurgiendo nuevamente, el karate se ha estancado y en cierto modo marginando. Es curioso que siendo el arte marcial mas practicado fuera de Japon y uno de los mas extendidos a nivel global, en su tierra natal haya ido cayendo en el olvido y quedando de lado.
A dia de hoy el kendo, judo e incluso el kyudo (tiro con arco tradicional) gozan de mas popularidad y es frecuente que las escuelas y universidades tengan un club dedicado a la practica de dichas actividades...probablemente de karate tambien, de todas formas, siempre a menor escala. Otro dilema viene dado por el estilo de karate...En el caso del "Gensei Ryu" (mi estilo de karate), es mas evidente esta situacion de marginalidad, esto se debe en gran parte a que desde que surgio en Okinawa, se vio eclipsado por otros estilos. Con motivo de la derrota japonesa en la segunda guerra mundial, fue mas propenso a extenderse por occidente...debido en gran parte a la presencia de bases militares americanas en Okinawa. En la actualidad el estilo "Gensei Ruy" tiene su nucleo fuerte en Europa, paises como España representan autenticos fortines. El shotokan es probablemente el estilo de karate mas popular y extendido por Japon, aun asi, el judo o el kendo son sin lugar a dudas, los referentes de las artes marciales en Japon.

Reflexion personal

Quiero dejar claro que soy un gran amante del karate...a lo largo de 16 años me dedique en cuerpo y alma a este deporte y durante 10 años fui competidor, tanto a nivel regional (Asturias), como nacional (campeonatos de España) y me considero un gran conocedor de este deporte. Para mi, ha sido una gran sorpresa y en cierto modo decepción, ver la concepción del karate aquí en Japon...pensé que gozaría de mas repercusión y que tendría mayor relevancia, lo cierto es que no. Es triste pero como ya he dicho, el judo, kendo e incluso el tiro con arco tradicional son mas populares.
Con respecto a lo de su implantación en los colegios, la verdad es que estoy en desacuerdo con las autoridades niponas...Yo me decidí por el karate porque me sentí atraído por este deporte, en mi opinión, va en contra de lo que ha de ser la filosofía del karate y las artes marciales. De algún modo así se pierde la esencia de este arte marcial y se consigue formar a gente que no se identifica con su filosofía y que puede corromper su espiritu....o lo que es lo mismo, no respetar las enseñanzas del karate y usarlo para repartir  leña (lo mismo pasaria con el judo, etc.). Esto es una reflexion personal y supongo que me he dejado llevar un poco por ese cariño, aun así, haceros la pregunta...Realmente este es el camino???? obligar a los niños a practicar karate y otras artes marciales las haran mas populares???? Yo dejo la pregunta en el aire.


                        COSAS QUE ME HAN LLAMADO LA ATENCION

Esta semana como ya viene siendo habitual, he realizado una pequeña selección de aquellas cosas que me han ido resultando curiosas....prestar mucha atención porque hay cosas realmente "peculiares".

Parkings japoneses: El tema de los parkings en Japón, es algo que mas bien parece sacado de una película de ciencia ficción. Si bien responden a una necesidad real de falta de espacio y resultan muy prácticos y funcionales, su eficiencia y la tecnología aplicada, es algo realmente digno de ver. Tu simplemente dejas tu coche a la entrada y un señor valiéndose de su ordenador, colocara el coche mediante una plataforma mecánica en una plaza libre....realmente es una pasada ver como funciona.

La banda sonora de las tiendas: Una cosa que me ha llamado mucho la atencion, es el echo de que aquí en Japón, la gran mayoría de establecimientos tienen su propia melodía...algo así, como su banda sonora personalizada. Es realmente curioso ver como un pequeño local en el que apenas caben 20 personas, tiene su melodía personalizada y hasta una mascota...puede parecer una tontería pero es realmente curioso...os imaginais todas las sidrerías de Asturias con su mascota y canción identificativa del local????

Como veis esta semana no ha sido especialmente movidita, de todas formas, estoy convencido de que a mas de uno le habrá resultado curioso...recordad, Japón es toda una experiencia, lo que a día de hoy me parece normal, podría daros para escribir un libro XD.


                                                                          GASTRONOMIA

Una vez mas con la intención de daros buenas ideas para llenar el buche, os propongo echarle una ojeada a mi recomendación culinaria semanal...Como viene siendo habitual en estas ultimas semanas, me he propuesto dar a conocer los platos mas desconocidos de la cocina nipona. Espero que os guste y que disfrutéis de estos peculiares platos.

Korokke: Es una fritura japonesa relacionada con la croqueta española. Fue introducida al país a comienzos de la década de 1900.
Este plato está hecho de una mezcla de carne, mariscos o vegetales picados y cocinados con puré de patata o salsa béchamel, empanados con harina blanca, huevos y migajas de pan; fritos hasta que tengan un color chocolate en su parte externa. El korokke es servido ocasionalmente con salsa de tonkatsu y trocitos de calabaza. También puede ser usado como cobertura para otros platos.

 

Motsunabe: Es un tipo de guiso japonés hecho de asadura de ternera o cerdo. Para prepararlo se llena una cazuela de sopa, se pone asadura de ternera o cerdo preparada y se cuece durante un tiempo, añadiéndose repollo y cebollino. La sopa base suele ser salsa de soja con ajo y pimiento chile, o miso. A menudo se añaden fideos champon y se cuecen para completar el plato. La asadura usada en el motsunabe es principalmente tripa de ternera, pero pueden usarse otros tipos. Es una buena opción si queremos disfrutar de un buen plato a un precio económico.


 Espero que hayáis disfrutado de estos deliciosos platos y que los tengáis en consideracion para una hipotética visita a Japón....estoy seguro de que no os arrepentiréis.


                                                                               FRIKADAS

La pregunta del millón....Me he topado con alguna frikada??? La duda ofende señores...vivo en Tokyo que os pensáis XD. Bromas aparte aquí os dejo con alguna de las cosillas que me han parecido dignas de mención.

Senmonten: Son lo que se podría llamar tiendas especializadas. En Japón existen todo tipo de locales raros que venden casi cualquier tipo de articulo, pues bien, han surgido un nuevo tipo de tiendas que rozan la excentricidad...estoy hablando en concreto de tiendas que venden únicamente cosas de color rojo. En estas tiendas solo encontrareis a la venta cosas de color rojo. Raro??? Excentrico??? Es ni mas ni menos que Japón en estado puro.

La maquina expendedora de comida para peces: Aquí tenemos todo un clásico para los que habéis ido siguiendo este blog....las maquinas expendedoras. En esta ocasión voy a dar a conocer la maquina de comida para peces. Supongo que es cuanto menos "peculiar", estoy convencido de que es la mas curiosa y chocante que me he encontrado.
Poneros en situación...estáis caminando por la calle y os encontráis una de estas maquinas, la pregunta surge al instante...Quien narices puede querer comida para peces??? Supongo que alguien le dará uso, aun así, es realmente chocante...Solo dios sabe que otras maquinas me iré topando a lo largo de esta peculiar aventura.


Espero que hayáis disfrutado de esta peculiar sección y de la lectura del blog....recordad que nos vemos la próxima semana con nuevas aventuras de "un mochileru en Japon".                                                   

Watashi no Tanjoubi: Cumpleaños a la Japonesa

WATASHI NO TANJOUBI : CUMPLEAÑOS A LA JAPONESA

Como podréis apreciar por el titulo, esta, es una publicacion un tanto especial....de algún modo, no representa solo un día, mas bien, mi adaptacion a Japón y sus costumbres. Si no recuerdo mal, esta aventura comenzo el 3 de abril y hoy, se cumplen casi cinco meses desde que pise tierras niponas....he pasado buenos y malos momentos pero de lo que podéis estar seguros, es de que tome la decisión correcta y de que he disfrutado de cada segundo como si fuera el ultimo.
Podría hablaros de infinidad de vivencias y momentos especiales pero hoy, he preferido compartir con vosotros algo tan especial como mi cumpleaños...Pues bien, el pasado 13 de agosto me cayeron 27 añazos (casi nada) y tuve la oportunidad de disfrutarlo al estilo nipón. Los que me conocéis, sabéis que no soy dado a grandes celebraciones, ni fiestas desmedidas...me gustan las cosas sencillas y disfrutar de mi día en plan solitario, eso si, haciendo algo especial que caracterice ese día. En este caso opte por algo tan típico en mi como dejarme caer por mi antiguo barrio de Asakusa, sumergirme en la magia del templo sensoji y darme un buen homenaje en un izakaya. Como podeis ver para muchos sera una decepción comprobar que no pase el día en compañía de preciosas niponas o de litros de alcohol rodeandome por doquier....como he dicho hace un momento, me gusta disfrutar haciendo algo que rompa mi tónica habitual y que a mis ojos tenga "un algo" especial. Realmente pasear por las orillas del rió sumida o las estrechas callejuelas proximas al templo Sensoji, es algo que siempre reflejara lo que ha sido mi paso por Japón...Sus calles laberínticas, el encanto de sus edificios o la historia que envuelve el barrio, es algo que me zambulle de lleno en lo que es el Japón tradicional...ese, del que me enamore, hace ya cinco años.
Un día tan especial y sobretodo un lugar con tanta magia, requerían un menú de lujo....estaba claro que darse un homenaje era una obligacion. Hay dos zonas que recomiendo para una buena comilona...la primera, el área de Asakusa, y la otra, Ueno. En este caso opte por Ueno, muy próximo a la estación de Asakusa, mas concretamente a dos paradas en la Ginza line (linea amarilla). Infinidad de pequeños locales rodean toda el área de la estación de tren y le dan un cierto aire decadente....algo así como sucede con "el barrio alto" en Lisboa. Creedme es el lugar ideal donde saborear la cocina local y disfrutar de joyas como "el takoyaki" a buen precio. A mi como ya se me ve venir, tengo que desvelar que takoyaki, fue uno de mis pequeños homenajes, aunque, un buen plato de ramen, no falto a una cita tan especial.
Finalmente regrese a mi querido barrio de Takadanobaba para tomarme unos digestivos y poner el broche de oro a un día tan especial....No sabéis lo raro que se me hace entrar a mi bar favorito y que toda la gente me conozca y me salude...en plan, hola Hector san, hoy no vienes con tus amigos? Cubalibre, verdad??? Supongo que es cuanto menos curioso pero no salgo de allí, así que, tampoco me puede extrañar.
Al llegar a casa puse el ordenador a funcionar y me vi, Azumi 1 (gran película que recomiendo) y Conan el bárbaro. Si bien esta ultima no es muy nipona que digamos, es todo un clásico y una de mis pelis favoritas, así que, no podía faltar.
Regalos no recibí pero si un montón de felicitaciones de todos vosotros...sin duda alguna, el mejor regalo de todos, ver que la gente se acuerda de ti y que te dedican unos minutos de su tiempo. Quiero aprovechar para dar las gracias y mandar un saludo a todos esos gañanes que me recordaron que soy un puretilla XD.
Y es aquí, donde pongo punto y final a mi periplo cumpleañero...si todo pinta bien, el año que viene tendremos segunda parte.



                         COSAS QUE ME HAN LLAMADO LA ATENCION


Después de una semana muy intensa llego con las pilas cargadas, así que, espero nuevamente haceros disfrutar de las curiosidades que os tengo preparadas. He aquí las cosas que me han llamado la atención esta semana:

Toallas para el sudor: Una cosa muy común en los meses de verano, es el uso de toallas para secarse el sudor. El calor es tan intenso y bochornoso que podréis toparos con la típica princesita nipona, toda conjuntada y que sinembargo, lleva en el cuello una antisética toalla para el sudor. Realmente es imprescindible usar una de estas toallas si no queréis acabar empapados y con los ojos llorosos e irritados por las condenadas gotas de sudor.
Es chocante ver a los ejecutivos y demás fauna local, ataviados con dichas toallas pero es sin lugar a dudas de uso obligado.

Yaeba: Si no recuerdo mal, ya habíamos hablado con anterioridad de la moda del yaeba, o lo que es lo mismo, colocarse implantes dentales para similar los colmillos de un vampiro. Pues bien, hoy quiero hablaros de otra peculiar vertiente de esta moda y que tiene una presencia mucho mas extensa dentro de la sociedad nipona, los dientes de oro.
Todos hemos visto a gente mayor con dientes de oro o incluso empastes pero esa fue una moda de hace 40 años, al menos en el caso de España.
Aquí en Japón es algo que esta de moda y no resulta raro ver chicas o chicos de 20 o veinti pocos, con varios dientes de oro, incluso los empastes suelen hacerse con un pequeño baño de oro. A mi personalmente no me gusta, es algo que me recuerda a la gente de 60, 70 años (a mis abuelos), aun así, en Japón y Corea es una moda muy arraigada.

Guantes para protegerse del sol: Como ya sabéis, la piel de la niponas es muy delicada y no son muy amigas de tomar el sol....recordad que aquí la "Hiroi Hada" (piel blanca) es sinónimo de belleza, dicho en otras palabras, es "kawaii". Sin ir mas lejos, el otro día, una chica dijo que mi piel era muy kawaii y me pregunto que era lo que hacia para mantenerla tan blanca...yo que en España soy considerado como una gotina de leche y un raro por no tomar el sol, aquí, soy fashion XD.
Volviendo al tema de las japonesas y el sol...es tal la obsesión que tienen que llegan a usar guantes que cubren desde los dedos a los hombros para proteger su piel de los condenados rayos del sol....Ahora pensar en los 38 grados que solemos tener y el casi 90% de humedad, lo cual multiplica la sensacion de calor. Imaginaros ahora a las japonesas ataviadas con su paraguas, crema por doquier y sus guantes...es digno de ver.


                                                                   GASTRONOMIA


Un día mas me he recorrido los fogones nipones en busca de nuevas recetas y delicias que compartir con vosotros. Hoy toca una autentica delicia, seguramente el plato mas suculento de la cocina japonesa, la carne de kobe. Espero que os guste y que no dudeis en incarle el diente a la menor oportunidad.

Carne de kobe: Se llama buey de kobe o ternera de kobe a ciertos cortes de carne de ternera de ejemplares de la raza negra tajima ushi de vacuno criados de acuerdo a una estricta tradición en la prefectura de Hyogo. Esta carne suele considerarse una delicia, siendo famosa por su sabor, ternura y textura marmolea. El buey de Kobe puede prepararse como filetes, sukiyaki, shabu shabu, sashimi, teppanyaki y más.
De acuerdo con la creencia popular, los animales son alimentados con una cerveza diaria, masajeados con sake diariamente, cepillados y alimentados con forraje de cereal.
Lo que quiero que tengáis claro, es que estáis ante una joya gastronómica...es todo una experiencia comerte unos buenos filetes de carne de kobe...solo tenéis que prestar atención y ver el esmero y la dedicacion con el que crían a los animales. He preferido da a conocer este manjar, en vez de entrar en recetas y demás...A modo de recomendación especial, os aconsejo un local donde preparen la carne en un buen fogón, poco hecha (es la mejor manera de apreciar todo su sabor) y acompañada de salsa teriyaki....Para morirse, eso si, preparaos para rascaros el bolsillo.

 Umeshu: Este licor tiene un intenso color dorado y sabor dulce con toques ásperos.Suele ser una de las bebidas elegidas por los japoneses para dar la bienvenida a los invitados durante todo el año aunque solo se elabora en la temporada en la que las ciruelas verdes se consiguen frescas, es decir en junio. La graduación alcohólica de este licor es muy inferior a licores que podamos conocer nosotros. De hecho se maneja entre los 10 y los 15 grados por lo que también se le conoce como vino de ciruela.


                                                                          FRIKADAS


Espero que estéis preparados para una nueva sección de "Frikadas" al mas puro estilo nipón, eso si, con un toque asturiano....comerse una golosina en un retrete en miniatura o dormir abrazado a una almohada tetuda, sin duda, el sueño de todo nipón...también es el tuyo?

La almohada con relieve: Abrazar una almohada es algo que todos hacemos con mayor o menos inocencia....todos???? Parece ser que en Japón no. Dando una vuelta por ahí, me tope con unas fundas de almohada equipadas con unos buenos pechos y culos respingones...que mejor forma de conciliar el sueño, no?? Aquí en Japón lo tienen muy claro...salidos hasta mas no poder??? Gente muy metódica que busca la mejor forma de echar una cabezadita???? A mi simplemente me parece Japón en estado puro.
He repetido hasta la saciedad que es imposible salir a la calle sin que encuentres algo que te llame la atención....esta es la prueba de ello.

Moko moko mokoleto: Es el nombre de un tipo de caramelo que incluye un pequeño retrete de plástico. El retrete no se come, por supuesto..En un ataque de realismo inusitado han conseguido hacer que uno se vea en la tesitura de meter una pajita en el retrete y se vea obligado a sorber, como en la vida real.Para disfrutar de él hay que montar el retrete, seguir unas cuidadosas instrucciones (meter el polvo en la cisterna y añadir agua) para ver cómo la espuma sale de su boca...ese será el momento de sorber. Otra delicatesen al mas puro estilo nipón....No me puedo creer que en España no tengamos algo así, a quien en su sano juicio podría no interesarle disfrutar semejante experiencia??? A quien??? Nada mas y nada menos que comerse un dulce en un retrete en miniatura, toda una experiencia XD.

Nuevamente hemos llegado al final...espero que no faltéis a la cita de la próxima semana y seguir compartiendo mis vivencias niponas con todo vosotros.

Yokohama & Hanabi

YOKOHAMA & HANABI

Historia de Yokohama 

Es la capital de la prefectura de Kanagawa en Japón, y el mayor puerto del país.
La ciudad tiene una población de 3.519.103 habitantes, con una densidad de 8.050 hab./km². Es la segunda mayor ciudad de Japón tras Tokio. Su superficie es de 437 km².
Fundada el 1 de abril de 1889, en una península en el lado occidental de la bahía de Tokio. Hoy forma parte de su área metropolitana, al estar situada a tan sólo 30 kilómetros del centro de la capital. Es un área residencial, donde buena parte de la población se traslada a diario a trabajar a Tokio.
Yokohama había sido un pequeño pueblo pesquero antes de que el puerto fuese creado en 1859. El puerto se dedicaba al comercio de la seda durante la era Meiji y más tarde se dedicó a la importación de materias primas y exportación de productos elaborados en las factorías del área industria. En la actualidad se ha convertido en un importante centro de negocios que compite con Tokyo en todo lo referente al comercio, las finanzas y el sector de las nuevas tecnologías.

Lugares de interes 

Minato Mirai: Es una amplia zona comercial y financiera...esta presidida por la torre "Landmark", el edificio mas alto de Japón. En esta zona encontrareis un sin fin de singulares edificios...el lugar ideal para los amantes de la arquitectura moderna.
Barrio chino: Es una de esas áreas de la ciudad que gozan de un encanto especial...cumple todos los requisitos para ser llamada "china town", puesto que, es una autentica ciudad dentro de Yokohama. En este peculiar barrio podréis encontrar desde típicas construcciones chinas, pequeños templos, multitud de comercios y restaurantes chinos.
Paseo maritimo: Es sin lugar a dudas la atracción por excelencia de Yokohama...no solo cuenta con unas inmejorables vistas de todo el puerto y la bahía, es también, unos de esos lugares que emana un encanto especial. Yo os recomendaría visitarlo al atardecer....nada como disfrutar de las vistas del skyline de la zona de Minato Mirai y el puerto todo iluminado.
Yamashita park: Esta próximo al puerto y desde aquí se tiene una panorámica inmejorable de toda la zona portuaria y el Yokohama bay bridge...el lugar ideal para dar una vuelta en compañía de nuestra pareja.
Aka Renga: (Almacenes de Ladrillo Rojo), antiguos almacenes portuarios hoy reconvertidos en centro de ocio con restaurantes y comercios. En las explanadas cercanas suelen celebrarse casi todos los domingos festivales de música, ferias, etc.

Mi dia en Yokohama: 

Para comenzar, diré que que tuve la gran suerte de compartir este día con alguien muy especial....Una visita como esta siempre resulta interesante y agradable, si estas además en buena compañía, la experiencia puede ser inolvidable.
Al llegar a Yokohama, la primera visita fue una paradada en china town donde tuve la oportunidad de comprobar de primera mano como es un autentico barrio chino....no como en Londres o Nueva York, donde apenas hay un par de calles y no se transmite esa sensacion de estar entrando en las entrañas de otra cultura. Lo siguiente fue degustar alguna delicatesen local, en mi caso, shorompo y un delicioso helado de mango kakigori. Reconozco que la experiencia fue positiva y que las dos cosas estaban deliciosas. Después recorrí una serie de parques proximos a la zona de la bahía, mención especial merece, Yamashita park, del que ya hable con anterioridad. Después y próximo a Yamashita park, recuerdo un amplio mirador desde donde contemplar a vista de pájaro toda la zona portuaria y gran parte de Yokohama...la vista realmente espectacular y recomendada 100%, eso si, armaros de paciencia porque hay que subir un montón de escaleras. Tras disfrutar de las vistas y tras alguna que otra visitilla "morbosa" (cementerio gaijin), aunque no lo parezca, es un lugar de interés histórico nacional...lo siguiente fue pasear largo y tendido por la zona del puerto, no me cansare de decir que es lo mejor de Yokohama, disfrutar

 de las vistas de esta zona y de la silueta de los rascacielos que pueblan todo el lugar. Para terminar con lo que fue un gran día, tuve la suerte de toparme con un festival mexicano en la zona de "Aka renga", próxima al puerto...que mejor para finalizar un día como este que algo de comida picante y unas buenas cervezas, porque, seamos sinceros, la cerveza japonesa es como agua del grifo.
Como podéis ver no es que hiciera nada especial, pero el echo de romper mi rutina diaria por Tokyo, estar en buena compañía, disfrutar de una ciudad con tanto encanto como Yokohama y turistear un poco, hacen que mi visita a Yokohama se haya convertido en toda una experiencia para mi....sin lugar a dudas el día que mas he disfrutado y mejor me lo he pasado desde que estoy en Japón. En resumidas cuentas, visita recomendada 100%. Yo os he hablado un poco de mi experiencia y he dado un poco a conocer Yokohama y alguno de sus encantos...ahora es cosa vuestra decidir si merece o no vuestra atención.

Hanabi en Tokyo

Un gran día tenia que tener un final por todo lo alto y es por eso, que antes de concluir mi jornada, me dirigí hasta la zona de la bahía de Tokyo para disfrutar del Hanabi. En esencia no son mas que fuegos artificiales, la diferencia con respecto a España, es que aquí, suelen durar de hora y media a dos horas. El Hanabi es todo un acontecimiento social, las chicas se engalanan con sus yukatas y resulta todo un espectáculo verlas a semejanza de autenticas princesas. Es además una celebración que reune a familiares y amigos para deleitarse con el espectáculo de fuegos artificiales, mientras disfrutan de un picnic (con su cervecita y demás), siempre en muy buen ambiente y con un espectáculo que dificilmente se ve en España...en especial en estos tiempos de crisis que no hay dinero ni para unos tristes fuegos artificiales.
En mi opinión es una celebración mas para parejas y ámbito familiar, de estar con tu grupo de amigos, la cosa dejenera y se convierte en la disculpa perfecta para chumar de lo lindo mientras observas unos simples fuegos artificiales. Yo decline la oferta de ir con mis amigos, para mi, guardara siempre un encanto especial, tuve la oportunidad de disfrutarlo y vivirlo como algo especial....no quería dejenerar y corromper la imagen que tengo de esta singular celebración.


                     COSAS QUE ME HAN LLAMADO LA ATENCION

Como ya sabéis, vivir en Japón equivale a sorprenderse a diario...aquí, es imposible que algo te deje indiferente, siempre encontrareis algo que resulte curioso, llamativo o simplemente que llame vuestra atención. Echarle un ojo a mi pequeña selección semanal y comprendereis porque lo digo.

 Las propinas: En Japón no es muy habitual dejar propinas, de echo, es algo que no se suele hacer. Para la gente de aquí, dejar propina, equivale a recibir limosna...se que es un ejemplo muy exagerado, pero no dista mucho de su concepción real. De algún modo, es como dar a entender que tienes un estatus económico que te permite dar una propina...a mi entender esto genera cierto malestar que hace que no goce de buena consideracion. Se que puede parecer raro y muy curioso...Quien iba a resistirse a un dinerillo extra?? verdad??? Lo cierto es que para bien o para mal, aquí, se tiene otra mentalidad.

Moviles japoneses de prepago: Aquí en Japón ahí una cosa realmente curiosa y que me llama la atención...no se pueden mandar sms a no ser que tengas un contrato mensual, raro eh??? La cosa cambia si eres el flamante propietario de un móvil de contrato o si pagas una cantidad X al mes, de otro modo, no tienes la posibilidad de mandar mensajes de texto. Ahhh se tiene un mes y medio para gastar el dinero de tu tarjeta, de lo contrario, te mandaran un mensaje y te informaran de que has quedado sin saldo en tu tarjeta y de que debes recargar tu teléfono...Para mi que apenas uso el móvil, es una gradisima putada, pero así es la vida.

Lentillas a lo occidental: Una cosa muy popular entre las jóvenes niponas, son unas lentillas que ayudan a ensanchar el ojo y suelen ser de colores bastante chillones (azules turquesa, amarillo, gris....), también las hay de colores "normales". Lo que me llama la atención y me resulta peculiar de toda esta moda, es esa sensacion de ojos desmesuradamente grandes, es una cosa que especialmente a las japonesas, les queda horrible...realmente resulta antinatural y estéticamente no es muy bonito.
Como todo en esta vida es cuestión de gustos, a mi no me parece que les favorezca mucho, de todas formas, no es a mi a quien tiene que gustarle...puedo asegurar que aquí es todo un boom.



                                                                       GASTRONOMIA

Puesto que la visita de hoy trata sobre Yokohama, voy a proponeros un par de platos un tanto atípicos, no tanto por su sabor, sino por su procedencia. En este caso voy a presentaros el shoronpo, un plato típicamente chino y que no se puede incluir dentro de la cocida nipona. También he considerado interesante incluir el helado de mango kakimori...una autentica delicia.

Shoronpo: Xiaolongbao (en chino literalmente "cesta de pequeños panecillos"; conocido como sopa de masa guisada) es una bola de masa rellena de una pasta de carne guisada. Se trata de una especialidad culinaria muy habitual del Este de china, incluyendo Shanghái y Wuxi. Estos panecillos guisados se suelen elaborar al vapor en cestas de bambú, de ahí su nombre.
Como podéis ver estamos ante un plato típicamente chino que no guarda relación con la cocina nipona, aun así, es frecuente toparte con restaurantes chinos donde deleitarte con manjares como este.

Helado mango kakigori: El kakigōri es un postre japonés hecho de hielo raspado aderezado con sirope.
Incluyen sabores populares como: fresa, limón, té verde, uva, melón y azul-hawaii. Se endulza con leche condensada que a veces se agrega sobre el hielo. Es similar a un cono de nieve pero tiene una consistencia más fina y siempre se debe usar una cuchara para comerlo.
Se encuentra en festivales, tiendas de conveniencia, cafeterías; durante los meses calurosos del verano, el kakigōri se vende virtualmente en cualquier lado del Japón. Algunas cafeterías lo sirven con helado y pasta de frijol dulce.


                                                                            FRIKADAS


Espero que estéis preparados para una nueva sección de frikadas a la japonesa.Hoy vengo con las pilas cargadas y dispuesto a sorprenderos una semana mas...espero no defraudaros y que disfrutéis de esta peculiar visión de la sociedad nipona.

El traductor de gatos: Si alguien como yo esta aprendiendo japones, porque no, gatuno?? Pues la respuesta es muy sencilla, ya existe un traductor de gatuno. Supongo que sera un juguete sin mas, pero lo cierto, es que te lo venden como un traductor para gatos. Esta es una de esas cosas que me gusta compartir con vosotros, mas que nada, para que veáis las cosas tan extrañas que la gente compra para sus mascotas....lo peor de todo, es que se venden.

Paraguas katana: Esto es algo con lo que ya me tope en mis primeros días...supongo que todos pensareis que no es nada del otro mundo y que no llama mucho la atención....vosotros toparos con un ejecutivo cuarentón, trajeado, con semblante serio y que lleva colgando a la espalda a modo de katana, su paraguas. Dicho queda, vosotros pensarlo en frió a ver que es lo primero que se os viene a la mente...friiii kiiiiii XD.

Disfraces a la japonesa: Por ultimo quiero mostraros y hablaros de los disfraces. Esta claro que disfraces los tenemos en España y en todos lados, lo que realmente me llama la atención, es la imaginacion que tienen los japoneses para crear tal cantidad y variedad de cosas. Vosotros pensar en un disfraz raro y lo encontrareis...ni que decir tiene cosas del tipo: personajes anime famosos, pikachu enfermero, alíen sensei (profesor), etc. Tener presente que encontrariais algo que os pareciera, raro, raro, raro.

Espero que hayais disfrutado de la lectura de hoy y que hayais aprendido algo mas sobre Japón y mi día a día...siempre pretendo darle mi enfoque particular y sacaros alguna que carcajada, así que, espero haberlo conseguido. Nos vemos la próxima semana con nuevas aventuras de "un mochileru en Japón".

Japón: Festividades y Celebraciones II

JAPON : FESTIVIDADES Y CELEBRACIONES II

Obon: Es una especie de día de los difuntos que se celebra del 13 al 16 de agosto.Es una tradición de raíces budistas, muy arraigada entre los japoneses y que goza de gran popularidad. Se considera a este periodo, una especie de tiempo de oración para solicitar descanso y paz a las almas de sus antepasados.

La tradición exige que las casas se limpien a conciencia...el objetivo, es que estas se purifiquen. Después se prepara una especie de altar con las fotografías de los difuntos, las cuales han de ir acompañadas de flores y varios tipos de comida: arroz, verduras, frutas y dulces (se hace a modo de ofrenda), el objetivo es honrar al difunto....esta seria la parte mas intima de la ceremonia, la que se lleva a cabo en las casas.
El 15 de agosto tiene lugar la culminación del festival con la celebración del "Tourou Nagashi" (fiesta de los farolillos), un rito mediante el cual, se hacen flotar cientos de farolillos en los ríos o el mar....la intención de este peculiar ritual, es la de guiar las almas de los difuntos de nuevo al otro mundo. Esta seria la parte mas populista....se podría decir que es la parte mas informal de esta peculiar celebración y la mas conocida...ya que los turistas no tienen acceso a las celebraciones intimas que cada familia lleva a cabo en su hogar.

Keiro no hi: Es una fiesta japonesa cuya finalidad es la de honrar a los ancianos. Su objetivo es el de honrar la longevidad y mostrar respeto a los ancianos.

Es realmente curioso la repercusión que algo como honrar a los mayores puede tener....Si bien no es una festividad que conlleve grandes celebraciones, eventos a nivel regional/nacional o que implique la celebración de grandes conciertos o desfiles, si que conlleva una cierta implicación y concienciacion social.

Gran parte de las celebraciones del "Keiro no hi", consisten en representaciones de los escolares en centros de mayores, mítines y charlas en zonas céntricas de la ciudad o en algún local municipal para actividades sociales, etc.
Es en definitiva una celebración cuyo objetivo, reside en concienciar a la sociedad del respeto hacia los mayores y en inculcar valores a sus ciudadanos....mas que nada para que no pase como en occidente que se aparca a los ancianos en una residencia y se les tiende a considerar como no validos para la sociedad. En Japón son muchas las celebraciones que tienen como objetivo educar, como en este caso en particular.

Como podéis ver son muchas y muy variadas las fiestas y celebraciones que acontecen en Japón, algunas de carácter religioso y otras mas enfocadas al disfrute del personal, de índole mas lúdico...En ocasiones es curioso observar las diferencias existentes entre diferentes sociedades o culturas, espero que por encima de todo, esto os haya acercado un poquito mas a Japón y su cultura.



                          COSAS QUE ME HAN LLAMADO LA ATENCION


Hoy he preferido daros a conocer pequeñas cosillas con las que os encontrareis nada mas llegar a Japón y que si bien no son muy extrañas, os darán algún que otro pequeño dolor de cabeza.

El calendario: Pues en Japón siguen el mismo calendario que nosotros pero con una particularidad, el domingo es el primer día de la semana. Así es, los nipones siguen el modelo ingles, el de comenzar la semana en domingo...supongo que aquí también odian los lunes y esta fue la mejor solución que se les ocurrió.
El caso es que resulta curioso porque el domingo, al contrario que en España, es un día mas....es decir, aquí un domingo toca pringar y currar como cualquier otro día.
Esta sera sin lugar a dudas una de las cosas que menos os llame la atención de todo lo que os he dicho hasta ahora, de todos modos, no sabéis lo que mosquea la tontería de empezar la semana de domingo y la de veces que me he confundido de día por el dichoso calendario.

Estructura de los mangas: En Japón se tiene la costumbre de comenzar la lectura de los mangas de atrás acia adelante. Esto hace que tengamos una bonita y llamativa parte trasera y una deslucida "portada".
Quizás el impacto estético sea lo de menos, al fin y al cabo, lo que se pretende es leer y es precisamente ahí donde llegan los problemas...Y es que estamos tan acostumbrados a leer de adelante para atrás que hacerlo al revés, llega a mosquear y también a liarte un poco. Al final uno se acostumbra y solo es una anécdota mas, aun así, no deja de ser algo curioso que quería compartir con vosotros.

Enchufes y voltaje: Este es sin duda alguna, uno de los mayores problemas a los que te enfrentas al llegar a Japón, los enchufes y el voltaje. Como podéis ver en la fotografía, los cabezales del enchufe tienen forma plana y alargada, con lo que nuestros cabezales de forma redondeada no se pueden conectar en las tomas de corriente japonesas. El voltaje en todo Japón es de 100 voltios pero existen dos frecuencias posibles: 50 y 60 hertzios.



                                                                     GASTRONOMIA


Hoy me he propuesto darle un giro radical a esta sección introduciendo por primera vez bebidas típicas de Japón....al fin y al cabo, en todos los guisos suele aliñarse la carne con un poquito de alcohol.

 Sake: "Sake" significa: bebida alcohólica, sin embargo en los países occidentales tendemos a denominar así a la bebida preparada de una infusión hecha a partir del arroz, y conocida en Japón como nihonshu (alcohol japonés).
 El sake es comúnmente referido como "vino de arroz"; sin embargo, esta designación no es apropiada puesto que "vino" es exclusivamente la bebida obtenida por fermentación alcohólica del mosto de la uva. Para terminar, dependiendo de la variedad puede alcanzar de 14 a 20 grados de alcohol y se puede servir tanto frió como caliente, siempre dependiendo de la variedad seleccionada.

Ocha: El te verde llamado "ocha" en Japón, es originario del sudeste asiático. En tierras niponas hace siglos que se ha incorporado a sus tradiciones, cultura y por tanto, también a su rica gastronomía. Es una bebida que se puede beber tanto fría como caliente, dependiendo de la época del año y la variedad seleccionada...además se suele tomar acompañado de un amplio surtido de dulces. Es considerada una bebida que ofrece bienestar, armonía, belleza y serenidad, por lo que su consumo se vincula con la búsqueda espiritual y se llega a realizar en recintos especiales. En Japón tiene incluso una ceremonia especial que ha de realizarse antes de ser consumido, la conocida como "ceremonia del te". Esta peculiar ceremonia requiere años de estudio y dedicacion y en Japón es considerada como un arte.
Es en definitiva una bebida que contiene la esencia misma de la cultura japonesa.....el sabor es algo amargo.



                                                                             FRIKADAS

Ultimamente no he visto tantas cosas dignas de calificar como "frikis" o al menos, demasiado raras como para incorporarlas dentro de "cosas que me han llamado la atencion"....lo bueno que tiene Japon, es que en cualquier momento te sorprende con algo nuevo y un ejemplo son las cosas que os traigo hoy.

Funda para platanos: Asi es, una funda para guardar platanos....alguien tiene dudas de que es uno de los mejores inventos de la humanidad??? A quien no le puede interesar tener un funda para llevar su platano a cualquier lugar??? Me voy a sincerar....Yo cuando lo vi no puede evitar descojonarme y soltar algun que otro chiste facil, en plan: ahora puedes disfrutar de tu platano en cualquier lugar o puedo ir con mi platano a todas partes y mantenerlo freco y reluciente. En finnnn una japonesada en toda regla.

chocolate salado: Es toda una delicatesen por estos                             lares...todos sabemos de las extravagancias niponas con los dulces y aperitivos, asi que, no es algo que me sorprenda. Curiosamente el sabor  no es tan malo aunque al estar acostumbrado a degustarlo dulce, te surge una contradiccion que te impide poder disfrutarlo y llegar a considerar que este rico. Como digo, es un sabor diferente que hay que probar para saber lo que es...sin duda alguna es toda una experiencia y os aconsejo probarlo.                                                                                                                                                                                                                                                                                        
Espero que os gustase esta nueva publicacion de hoy y que esteis pendientes de cara a la proxima publicacion....vivir en Japon es una aventura que no tiene fin y que implica experimentar un sin fin de vivencias a diario y es por eso que la proxima semana volvere con nuevas historias....nos vemos.