Mitos sobre Japón: Realidad o Ficción

MITOS SOBRE JAPON : REALIDAD O FICCION

Son muchos los temas que abordar en este apartado y muchos los interrogantes sobre Japon y los japoneses....unos son verdad y otros no tanto.
Los temas que he decidido abordar son los siguientes:

 1. Es cierto que los japoneses trabajan tanto?

Es sin duda alguna el topicazo estrella de los japones que viven por y para trabajar. En mi opinion es un claro y rotundo si....tengo muchos amigos japoneses a los que me es imposible ver y todo debido a su trabajo.
El otro dia hablando con un japones me comentaba que en el mejor de los casos se les suele dar una semana de vacaciones, de todas formas se suele renunciar a ella y en su lugar se disfrutan solo 3 o 4 dias....de alguna manera se contenpla como una falta de respeto y un desapego hacia la empresa ( en Japon se fomenta el sentimiento de pertenencia a la empresa, como si de una gran familia se tratara). En ocasiones las empresas organizan acampadas y fiestas para que sus empleados se relacionen e interactuen.....incluso es habitual organizar citas y que muchas parejas se conozcan en su entorno de trabajo.
Japon es un lugar donde el concepto de fin de semana no existe....simplemente es un dia mas.Unicamente tengo que decir que aqui el primer dia de la semana es el domingo y que tiene la consideracion de ser el mas importante.


2. Estan los japoneses obsesionados con el sexo? Es verdad que la tienen pequeña?

Comenzare con el tema del sexo.
Si bien no me gusta generalizar, creo que el sexo en Japon esta literalmente pixelado. Todo lo relacionado con el sexo supone un autentico tabu por lo que no es de extrañar la obsesion latente por dicho tema. Creo que las cosas estan cambiando y que los jovenes ya son mas expresivos y ven las cosas de diferente forma, aun asi, Japon sigue siendo un pais de ideas fijas y un tanto chapado a la antigua.
Si te das una vuelta por cualquier libreria o sala recreativa veras una seccion de comics y revistas para adultos...incluso maquinas recreativas cuyo premio son fotos de jovencitas medio desnudas con poses heroticas.
Otra cosa bastante de mal gusto y un tanto enfermiza, es su obsesion por las colegialas....en akihabara, mas concretamente en los Maid cafes, ponen a trabajar a chicas de 18, 19 años vestidas como crias de 13 o 14 años....por no hablar de ciertas publicaciones semanales cuyo contenido son chicas menores de edad con poses sexys en las que muestran sutilmente su ropa interior.
Cambiando de tema y en lo referente a si los japones la tienen pequeña o no, lo cierto es que no lo se....aun asi hay un dato curioso que quiero aportar. No ha sido una, ni dos, ni tres, las veces que algun japones me ha acabado diciendo lo afortunados que somos los europeos por tenerla tan grande.....EEEHHHH SIIIII, tal cual habeis oido. En cuanto pasas mas de diez o quince minutos hablando con uno, antes o despues sale este tema....todos te acaban explicando lo mucho que les jode que las japonesas prefieran a los extranjeros por el simple echo de que la tienen mas grande que los japoneses....supongo que entonces el mito algo de cierto tendra.
De todas formas yo es algo que dejo en manos de las señoritas, a mi es un tema que no me concierne.


3. Son tan amables como dicen?

Este es otro topico muy arraigado sobre los japoneses. En mi opinion decir que son muy amables seria quedarse corto. Hace cinco años en mi primera visita a Japon me encontraba perdido en el metro, al verme rapidamente una señora se acerco a mi y me pregunto si necesitaba ayuda.....esta simpatica señora no se limito a darme las indicaciones pertinentes, me cogio del brazo e hizo varios trasbordos en tren hasta que me dejo en mi destino. Esta seria una de las muchas anecdotas que podria contar para dar fundamento a mi afirmacion.
A pesar de ser tan amabes y serviciales todos hemos oido hablar de la doble cara de los japoneses.....a que me refiero? Bien un japones nunca te dira habiertamente no, puede tener una opinion muy diferente de ti o de aquellas gracias que aparentemente te esta riendo. Digamos que es muy dificil saber lo que estan pensando.....o dicho de otra forma, se les tiene etiquetados como un pelin falsos.
De todas formas y dejando aun lado estos pequeños detalles, la conclusion es que son extremadamente corteses y siempre estaran a disposicion de cualquiera para echarle una mano.


4. Las calles y transportes publicos son tan silenciosos como se dice?

Una vez mas la respuesta es si.....no siempre es asi en especial por las calles, de todos modos, resulta curioso darse una vuelta por las grandes avenidas de Tokyo, barrios tan bulliciosos como Shibuya o Roppongy y no oir apenas una voz.
En el metro pasa algo muy parecido, aun siendo un lugar de continuo ir y venir de gente es curioso no ver a nadie levantar la voz. Una medida que contribuye a ello es sin duda la prohibicion de usar los telefonos moviles.....si, lo que habeis oido. En el metro esta prohibido hacer uso del telefono para hablar y se nos informa mediante cartelitos de la necesidad de tener nuestro movil en modo silencioso. Se que resulta curioso pero aqui es la tonica habitual, lo cierto es que teniendo en cuenta las miles de personas que frecuentan el metro y las aglomeraciones de gente en hora punta, es una medida muy acertada y que se agradece.


5. Es cierto que resulta muy dificil hacer amigos japoneses?

Esta pregunta resulta muy compleja y dificil de contestar.....no es tanto el echo de hacer amigos sino de introducirse en un entorno de gente japonesa.
Hasta llegar aqui me harte a escuchar que si los japoneses no se relacionaban con extranjeros, que si solo las chicas se acercaban a darte conversacion.....eso no son mas que sandeces.
Tengo decenas de amigos japoneses, chavales con los que he salido de fiesta y la he liado parda....y es que como decia antes lo dificil no es hacer amigos, es formar parte de un grupo de colegas japoneses....como puede resultar un poco complejo me explicare un poco mas.
Seguramente hareis montones de amigos, saldreis con ellos de fiesta y mantendreis una relacion fluida, lo que seguramente no pasara es que estos amigos hos presenten a sus colegas y que hos propongan salir de fiesta o hacer una quedada con su grupo de amigos.
Creedme esto es una putada.....tengo aqui muchas amigas de cuando estudie en Irlanda y estas amigas tienen a su vez muchas amigas pero nunca he conseguido que me las presenten, ni que me propongan salir con la gente de su entorno.


6. Es facil ligar en Japon? Es cierto que solo se ven chicos occidentales con japonesas y no al reves?

Esta es sin duda alguna la pregunta de las preguntas....Son muchos los que petan blogs y paginas en internet buscando informacion al respecto.
Sere sincero y rotundo, es muy facil ligar y para un occidental aun mas....no pretendo ni parecer un sobrado, ni dar a entender que estoy hecho todo un semental, simplemente reflejo un echo.
Desde siempre la sociedad nipona ha estado muy influenciada por occidente y es de dominio publico el concepto existente en Japon de que lo occidental esta de moda y resulta atractivo.
Debido en gran parte a la influencia de las estrellas de cine, cantantes y demas faranduleros, son numerosas las operaciones existentes para darse una apariencia proxima a los canones occidentales....operaciones de parpados, nariz y boca estan muy extendidos entre las feminas niponas. Es sorprendente ver como miles de chicas se operan unicamente para darle a sus ojos una forma mas redondeada.
Dejando de lado el tema de las operaciones, son muchos los factores que influyen en el concepto de occidental = "Apuesto" y "Atractivo". Hablando con amigas japonesas todas dan a entender lo mismo....los occidentales son muy corteses y apuestos. Parece ser que pequeños detalles como abrirles la puerta, decirles lo bonitas que estan con su vestido nuevo, etc...son cosas no muy frecuentes por estos lares asi que se sienten alagadas a la la par que sorprendidas. Otro punto muy a tener en cuenta es el concepto japones de mujer sumisa y obediente.....parece ser que al estar con un occidental se ven liberadas de la pesada carga de estar a la sombra de su marido, pueden ser ellas mismas sin la necesidad de ser complacientes, ni tener que interpretar un papel....en todo momento pueden mostrar quien son, que piensan y como se sienten.
Como curiosidad dire que en una ocasion me comentaron que los latinos resultamos adorables....eso de ser tan apasionados y en ocasiones alocados, nos combierte en super dulces (palabras de una japonesa). Se ve que los japoneses son algo frios y llegan a resultar un tanto secos.
Por ultimo en lo que a ligar se refiere, parece ser que un rasgo tan superfluo e incluso "feo" (a nuestros ojos) como podria ser tener la nariz grande aqui esta considerado como algo muy sexy....asi es amigos, una nariz grande esta considerada muy sexy.
Despues de todo lo dicho podreis haceros una idea de como funcionan las cosas por estos lares....lo que si quiero que tengais claro es que ciertamente resulta facil ligar y que los occidentales gozamos de cierta fama entre las feminas niponas.

En lo referente a las parejas lo cierto es que la cosa esta a un 80% 20% en efecto es mas popular ver chicos occidentales con pareja nipona que a la inversa.
En mi opinion las cosas estan cambiando y comienzan a verse muchas chicas occidentales con chicos japoneses, aun asi, la tonica general sigue siendo a la inversa.
Son muchos los que dicen que en gran medida se debe a lo retraidos y poco impulsivos que son los japoneses, otros que se debe a la fama de la talla de su miembro....en verdad yo creo que es mas una cuestion de numeros y de caracter. Creo que el porcentaje de extranjeros hombres es mucho mayor al de mujeres y si a esto le sumas que los tios solemos ser mas jetas y lanzados, pues creo que tendremos el motivo principal de que esto sea asi.


Espero haberos sido de provecho y contribuir a dar una imagen mas real de Japon y los japoneses.....como habreis podido ver muchas cosas que pensabais son verdad, algunas mentira y de otras seria dificil pronunciarse. Si una cosa tengo clara es que nunca se puede juzgar un libro por la tapa, siempre hay que echarle una pequeña ojeada antes de pronunciarse y hablar sobre de el.
Ahora es turno de fiaros de mi palabra o comprobarlo por vosotros mismos.....ya sabeis en 16h estasis aqui.
                  

LO QUE MAS ME HA LLAMADO LA ATENCION

Hoy me he propuesto hablaros de las costumbres niponas que resultan mas chocantes a ojos occidentales....pequeñas cosas que forman parte del dia a dia aqui en Japon y que sin embargo pueden llegar a resultarnos raras, curiosas e incluso de mal gusto.

Mascarillas sanitarias: El uso de este tipo de mascarillas es muy frecuente en Japon. Su uso no suele deberse a la polucion existente en las grandes ciudades, ni tampoco a cuestiones de paranoia social para evitar el contagio de enfermedades....lo cierto es que se emplean por cuestiones higienicas. Debido a la gripe, pequeños catarros o incluso alergias, son muchos los japoneses que optan por su uso....de este modo se limita el riesgo de contagio.
Creedme si hos digo que no hay dia que salga a la calle y me tope con decenas de personas con este tipo de mascarillas. Quizas sea una de esas cosas chocantes y raras de los japoneses, aun asi, no cabe duda de que es una medida razonable y muy provechosa a nivel social.
Las mascarillas se pueden comprar en casi cualquier lugar, pequeños comercios de todo a 100 yens, tiendas 24h (seven eleven), farmacias y un largo etc.

Mujeres con kimono por las calles: A diferencia de lo que sucede en otros paises aqui en Japon es frecuente el uso de kimonos y ropa tradicional. No resulta dificil toparse con jovenes japonesas y mujeres adultas haciendo uso de kimonos y demas prendas tradicionales. Con frecuencia esta mezcla entre lo nuevo y lo antiguo os resultara rara y chocante....Por que? Muy sencillo, eso de ver a una chica japonesa ataviada con ropa tradicional y usando su nuevo iphone 5 o su ordenador portatil super mega guay de la muerte, es algo que a mi entender resulta curioso...al menos para mi.
Esta es sin duda alguna una de esas cosas que generan un sentimiento especial cuando se esta en Japon, en cierta manera es como dar un salto atras en el tiempo.
Es muy frecuente su uso en ciertas ceremonias y festivales con lo que abundan las tiendas dedicadas a su confeccion, aun asi, estas prendas suelen tener un coste bastante elevado con lo que son muchos los que optan por alquilarlas.

Modales japoneses en la mesa: Como muchos de vosotros ya sabreis sorber la sopa o los fideos es algo normal en Japon...podria parecer de mal gusto o mala educacion pero lo cierto es que no se tiene ese concepto por estos lares.
Cuando digo sorber mas bien pensar en SORBER, ya sabeis, en plan a lo bestia. Desde siempre es una practica habitual y muy arraigaida.
Parece ser que al sorber la pasta (con intensidad) saboreamos la salsa o regusto presente en los fideos, de otro modo, al estilo occidental, resultaria imposible.
Esto es algo cuanto menos discutible, el echo es que aqui en Japon se piensa asi y sera algo con lo que hos topareis antes o despues.
Por contra el mero echo de dejar unos palillos dentro de un plato o pasarse la comida de unos palillos a otros, puede resultar algo de mala educacion y toda una falta de respeto.
Chocante o no esa es la mentalidad nipona y estas son algunas de las cosas con las que hos encontrareis.


Nuevamente dejo en vuestras manos juzgar si realmente son cosas curiosas y que llaman la atencion o simplemente chorradas sin mas que solo a mi me resultan extrañas y chocantes.
                                                                

                                                                       

GASTRONOMIA

Una semana mas he realizado una pequeña recopilacion de los platos que mas me han gustado y que que me han parecido dignos de mencion.
Los platos de esta semana aun siendo muy diferentes presentan varias similitudes....la primera de ellas su sencillez, la segunda su sabor y por ultimo su precio, ambas resultan ideales para economias sensibles.
He aqui mi recomendacion semanal:

Ramen: Los ingredientes mas importantes del ramen son los "men" o fideos, la sopa y el "gu" o acompañamiento.
El fideo se elabora con harina de trigo, agua, sal y kansui. En ocasiones, se utiliza huevo en lugar de kansui para darle a la pasta su caracteristico color amarillento.
Aun cuando muchos consideran que lo mas importante del ramen es el fideo, la manera mas facil de diferenciar las variantes es por la sopa en la que se sirve la pasta. Las mas caracteristicas son:

- Shoyu: (salsa de soja) Se compone de pollo al que se le añade unas cucharadas de salsa de soja. Tradicionalmente se le añade despues "rayu" (extracto de piento rojo con oleo de sesamo).
- Tonkotsu: (huesos de cerdo) La sopa esta principalmente basada en el cerdo, es de contenido graso y muy espesa. El caldo generalmente es de color blanco.
- Miso: Se prepara generalmente a base de pollo, y se mezcla con alguna variedad de miso al ser servida.
- Shio: La mas simple de todas las variedades, y en la que se aprecia la mayor influencia china. La sopa es transparente y su sabor es mas directo.

Onigiri: Tambien conocido como omusubi, es un plato japones que consiste en una bola de arroz rellena o mezclada con otros ingredientes. Suele tener forma triangular u oval, y a veces esta envuelta por una pequeña tira de alga nori.
Existe la posibilidad de usar furikake (sobres con distintos ingredientes para dar sabor al arroz), que habra que mezcar con la preparacion para dar regusto al arroz.
Por lo general suelen estar rellenas de pescado, carne o verduras aunque es habitual utilizar todo tipo de ingredientes....en ocasiones incluso se compondra unicamente de arroz.

Espero nuevamente a ver dado en el clavo y que hos hayan parecido platos interesantes y dignos de incarles el diente. Por mi parte seguire indagando y probando cosas nuevas para seguir dando a conocer platos de la gastronomia nipona.                                     
                                                                   

FRIKADAS

Como soy consciente de lo mucho que hos gustan las frikadas japonesas esta semana he indagado en busca de aquellas cosas mas curiosas y que mas nos chocan a los extranjeros.

Friki llaveros para movil: Se que muchos de vosotros tendreis algun llavero o complemento en vuestro movil...lo curioso es que aqui en Japon no tienes un autentico movil hasta que no lo tuneas con decenas de figuritas y muñequitos.
Resulta curioso salir a la calle y toparte con un ejecutivo cuarenton hablando por su movil que esta lleno de figuritas de pokemon, dragon ball, one piece, etc.
En España serian catalogados de frikis al instante pero aqui  es lo mas normal. En ocasiones creo que el movil es mas bien algo decorativo por que tanta figurita tiene que resultar molesta a la hora de usar el telefono.
En fin es una de esas cosas chocantes pero que uno rapidamente asimila como normal...mas que nada por que lo raro aqui en Japon es no llevar toda esa parafernalia en el movil, cartera, etc.

Operaciones esteticas: Hasta aqui todo normal...lo raro en Japon es su obsesion por todo lo occidental y lo estrafalario.
Es muy habitual entre las jovenes niponas operarse los parpados para tener una apariencia europea....a semejanza de sus idolos musicales y actores favoritos.
Lo realmente curioso y raro es la moda de operarse para simular "defectos fisicos"....Mas de uno se preguntara QUE??? Pues bien son muchas las chicas japonesas que se ponen implantes dentales para similar defectos en su dentadura ( colmillos a semejanza de vampiros, dientes torcidos y un sin fin de cosas raras y contra natura).
                                                                                                        

Alquiler de perros: Si bien el otro dia hos hablaba de las cafeterias gatunas, hoy quiero hacerlo sobre el alquiler de perros.
En un principio estaba dirigido a las personas que querian tener un perro pero que por diferentes motivos (espacio, tiempo, carestia, etc...) no se lo podian permitir. A dia de hoy cada vez son mas las tiendas que ofrecen este servicio y estos locales de alquiler de animales han supuesto un autentico boom en Japon.
Al igual que los cafes de gatos son muchos los que recurren a este tipo de locales para obtener desahogo y relajarse en compañia de su mascota favorita.
En Japon las jornadas laborales suelen ser bastante largas y extenuantes asi que mucha gente ve en este tipo de servicios la forma ideal de evadirse de la agobiante rutina....para ello que mejor que alquilar un perrito durante unas horas y dar un revitalizante paseo por el parque.

Como podeis ver en Japon uno nunca deja de sorprenderse y dia a dia son mas las curiosidades y frikadas con las que me topo....Dicho esto parece que voy a tener seccion para rato.

La Noche de Tokyo

LA NOCHE DE TOKYO

Hoy me he propuesto hablaros de la noche tokiota....Muchos os preguntareis cuales son las opciones que una ciudad como Tokyo puede ofrecer, mas concretamente la noche de un viernes o un sabado.Son muchas las posibilidades y muchas las cosas que poder hacer, aun asi, mentalizaros que la gran mayoria no son baratas. Dicho esto, procedere a daros alguna pequeña recomendacion.

"HUB" British pub: Los Hub son una cadena de pubs con locales en Tokyo y otras grandes ciudades japonesas. Para que os hagais a la idea, es el tipico bar donde haces una quedada con los colegas antes de salir a las grandes zonas de ocio nocturno, como Shibuya o Roppongi. Los precios son muy competitivos ya que una cerveza o un cubata rondan los 540 yens ( 4 euros) y eso aqui en Japon son precios muy pero que muy tentadores.
Una cosa que me ha llamado mucho la atencion es que los bares y ciertos locales como clubs o discotecas, ofrecen durante "x" tiempo happy hour. Para que os hagais a la idea, durante la happy hour del hub es posible tomarte un cubata por unos 260 yens ( 2 euros).
Muchos estareis pensando que es baratisimo y que os pillariais unas moñas increibles, lo cierto es que es verdad, los precios son muy bajos pero como todo en esta vida tiene un "pequeño" pero. La happy hour en este tipo de locales suele acabar a las 7 de la tarde y los cubatas mas bien son refrescos con un poco de alcohol para dar sabor. Por desgracia esto en una realidad en cualquier bar, discoteca o pub nipon.
El hub es un magnifico lugar donde conocer japoneses deseosos de practicar su ingles o de relacionarse con extranjeros.....mas concretamente en el de Takadanobaba ( mi barrio), hay gran afluencia de jovenes estudiantes, dada la proximidad de la universidad waseda y de numerosas escuelas dedicadas a la enseñanza del japones.....creedme los jueves se suelen montar grandes fiestas entre universitarios y estudiantes extranjeros como yo.
En definitiva, es un buen lugar para dar comienzo a un viernes o sabado noche.

 Izakayas: Son bares tradicionales japoneses, en ellos es posible beber y comer a precios muy asequibles. Algunas de las cadenas de izakayas mas famosas, ofrecen todo su repertorio de bebidas y comida por 270 yens ( 2 euros). Este tipo de locales son la opcion perfecta para reponer fuerzas despues de una agotadora noche de fiesta o en el caso de salir pronto, reponer fuerzas a eso de la media noche para proseguir con la fiesta. Como he dicho son bastante baratos y es posible picar algo mientras te tomas una cerveza con los colegas....eso si, no espereis disfrutar de algo de musica o de un local donde la gente se relaciona entre si e interactue. En ocasiones estos locales suelen ser bastante reservados, debido en gran medida a la distribucion de las mesas. El servicio es tambien muy curioso, ya que cuentas con una especie de ordenador desde el que haces los pedidos.
Son una buena opcion para picar algo, tomar unas copas, no ver tu economia muy mermada y planificar el proximo destino.


                                                    

Karaokes: Otra opcion interesante puede ser acudir con un grupo de amigos a un karaoke.
En Japon son algo diferentes, no es un bar donde tomarte unas copas, echar unas risas y dar un poco la nota delante de cincuenta tios que no conoces. Aqui, tu entras con un grupo de amigos y alquilas un cuarto...ahi vas a pasar todo el rato dando la nota con tus colegas y privando todo lo que el cuerpo aguante. Las tarifas varian, dependiendo del tiempo, las bebidas que quieres tomar, etc. Si no recuerdo mal, este sabado indagando por Shibuya, vimos la opcion de alquilar un cuarto con derecho a una consumicion por 2600 yens ( 19 euros).
Si os soy sincero los karaokes no son santo de mi devocion.....creo que estan mas destinados a pasar un buen rato entre parejitas, coleguillas de universidad, etc. Conociendo Tokyo y sabiendo lo que puede ofrecer, me resulta muy triste encerrarme en un cuarto con un grupo de tios borrachos. De todas formas dependiendo del contexto y la compañia puede convertirse en un lugar interesante donde pasar un buen rato.

Discotecas/clubs: La opcion mas cara, la mas popular entre los "gaijin" (extranjeros) y la que mas alegrias le dara a tus ojos/cuerpo, sera sin duda alguna acudir a alguna de las macrodiscotecas de Tokyo....mas croncretamente por la zona de Shibuya o roppongi.
En la foto de la izquierda podeis ver la sala principal del club Womb....esta es sin duda alguna una de las discotecas mas grandes y populares de Tokyo.
La pega de estos lugares es la de siempre, el dinero. La entrada ronda los 3000 yens ( 22 euros), no incluye ninguna consumicion y los precios de la bebida son bastante altos. Este tipo de locales suelen contar con Djs profesionales que hacen las delicias de los amantes del tecno.....direis, todo eso esta muy bien pero y las mujeres QUE? Pues si lo que quereis es ver mujeres, este es el lugar. No digo que todas las japonesas sean asiduas de estos locales, ni que todas frecuenten estos lugares para ligar con extranjeros, aun asi, en discotecas como womb sera donde os resulte mas facil ligar y relacionaros con chicas....otras opciones como los izakayas o los karaokes son mas limitadas dada la dificultad para relacionarte.



Seguramente os pique la curiosidad y pensareis, bueno todo eso es muy interesante y esta muy bien....pero tu, como te lo montas? cual es tu pequeña rutina de viernes/sabado noche?
Lo cierto es que soy una persona bastante fiestera aunque no soy un apasionado de los karaokes, ni tampoco un fanatico discotequero. Suelo empezar la noche a eso de las diez en algun hub, me tomo un par de copas, socializo todo lo que puedo y a eso de las doce suelo aventurarme en busca de algun izakaya para reponer fuerzas y disfrutar de una buena cerveza. Supongo que la pregunta ahora es....Y eso es todo? No, como bien dije antes, los izakayas son el punto intermedio de la noche, el momento de reponer fuerzas y planificar el proximo destino. Llegados a este punto lo normal es tomar el ultimo tren y dirigirse a shibuya o roppongi....una vez alli buscar una buena discoteca o algun que otro bar con buen ambiente y proseguir con la fiesta hasta la hora de volver a casa.
Es curioso resumir toda una noche en un pequeño parrafo pero cada una de esas palabras encierra una historia, una pequeña anecdota, algun que otro ligue y un sin fin de vivencias que dan sentido a mi nueva vida aqui en Japon....Y creedme, las noches del sabado son muy intensas y darian para escribir mas de un post.

LO QUE MAS ME HA LLAMADO LA ATENCION 

Son muchas las cosas que dia a dia me sorprenden de este pais, algunas de ellas me parecen una locura, otras son bastante practicas y la gran mayoria, una autentica frikada. Esta semana como ya viene siendo habitual os mostrare alguna de ellas.

Maquinas de tabaco: Por las calles de Tokyo es habitual toparse con todo tipo de maquinas expendedoras....unas de comida, otras de bebida, incluso de tabaco. Lo de tener maquinas de tabaco en la calle puede parecer una locura...cualquier chaval podria comprarse unos cigarros...pues bien, ya os digo que eso no es asi.
Las maquinas expendedoras de tabaco funcian con una tarjeta electronica de las cuales solo una persona mayor de edad puede ser titular. Con este peculiar sistema evitan que los chavales se vean tentados a comprar tabaco y ya de paso, exasperan a algun que otro turista deseoso de un cigarro. Podeis estar seguros de que aqui en Japon os topareis con todo tipo de maquinas expendedoras, en ocasiones podreis encontrarlas en lugares tan inverosimiles como dentro de vuestro propio edificio.

 Los inodoros japoneses: No exagero cuando digo que son una autentica maravilla. Algunos de estos aseos cuentan con un sistema calefactor, radio, perfumes y el tan famoso chorrito de agua. Utilizar uno de estos inodoros es toda una experiencia y aunque resulta ciertamente practico, cosas como lo del chorro de agua no acaban de convencerme....mas bien lo veo como algo curioso que como algo realmente util y que necesito.
He de matizar que no todas las casas cuentan con estos aseos tan avanzados, sin ir mas lejos el de mi casa es de estilo occidental y no presenta ninguno de estos avances.
Tambien es habitual encontrarse aseos tradicionales donde es necesario ponerse de cuclillas y apuntar lo mejor que se pueda....es bastante frecuente encontrarlos en gimnasios, baños publicos, etc.

 Maquinas expendedoras de bragas usadas: Como ya he dicho antes, aqui en Japon exinten maquinas expendedoras de todo tipo de cosas. Quiza la mas curiosa de todas ellas sea esta en particular.
El metodo es muy sencillo, tu metes unas monedillas, seleccionas la braga que mas se adapta a tus gustos/necesidades y ya solo te queda disfrutar.
Se que puede parecer extraño, toda una perversion, cosa de mal gusto y un largo etc....pero lo cierto es que este tipo de cosas son normales por estos lares y para mal o para bien, acabas acostumbrandote y aprendiendo a convivir con ellas.
No es muy comun encontrarse con este tipo de maquinas pero aun asi es posible toparse con alguna de ellas en los aseos de alguna discoteca y en lugares "pintorescos" como akiba.

GASTRONOMIA

Con frecuencia he comentado lo increible y fascinante que resulta vivir en Japon.....si bien es cierto y adoro este pais, nada como el placer de disfrtar de su rica y variada gastronomia.Para hoy he seleccionado dos platos que haran las delicias de todo buen comensal.
He aqui la recomendacion de esta semana:

Sushi: Es sin duda alguna uno de los platos estrella de la cocina nipona...quizas su plato mas conocido e internacional.
Es un plato hecho con una base de arroz cocido y acompañado con verduras, pescados e incluso huevos. Generalmente se presenta en pequeñas raciones, aproximadamente del tamaño de un bocado. Puede adoptar diversas formas, si se sirve en forma de albondiguilla de arroz cubierta por pescado hablamos de nigiri, por contra, si se sirven el arroz y el pescado envueltos en una alga nori lo denominariamos maki. Diversas formas y nombres para algo que solo tiene un calificativo...delicioso.

Soba: Son un tipo de fideos finos empleados en la cocina japonesa. Esta variedad de fideos se elabora con harina de alforfon, lo que les da una apariencia grisacea caracteristica. Con frecuencia se sirven frios con una salsa o caldo en la que se los sumerge. Esta salsa se suele condimentar con algo de wasabi, jengibre y alguna que otra especia o verdura.
El soba es amenudo un plato de acompañamiento destinado a hacer las veces de entrante.
Si bien platos como el sushi suelen ser bastante caros, el soba representa la opcion ideal para disfrutar de un plato sabroso a un modico precio.
Recordad...la salsa o caldo es lo mas importante, lo que contribiye a darle sabor, no prescindais de el.

FRIKADAS

Golosinas y sabores extraños II: Como ya he                                                              
comentado con anterioridad, en este pais hay un autentico culto a los sabores extraños y contranatura. Si bien hay veces que os encontrareis con sabores peculiares y que resultan estar buenisimos, otras la sensacion no sera tan agradable y os encontrareis con autenticos despropositos.
En la foto de la derecha podeis ver una golosina que haria las delicias de mas de un nipon....rabas de calamar bañadas de chocolate, un sabor solo apto para paladares aventureros amantes del riesgo.

En el caso contrario nos encontrarioamos a los kit kat de te verde. Puede parecer raro pero os aseguro que estan buenisimos y que son toda una adiccion.
Del mismo modo os encontrareis con un sin fin de aperitivos, dulces, chicles, gominolas, etc...cuya principal caracteristica es tener presente el regusto a te verde.
Si quereis una pequeña recomendacion, no dudeis en hincarles el diente a estos kit kat, os aseguro que estan muy buenos y que haran que el sabor convencional deje de pareceros tan apetecible....al menos eso es lo que me ha pasado a mi.


                                                                                    

Cafeterias de gatos: Quiero matizar que no es una cafeteria para mascotas, es un lugar donde los amantes de los animales podran disfrutar de un cafe mientras estan en la compañia de un adorable minino.
Puede parecer una locura pero estos lugares gozan de cierta popularidad y cada vez son mas frecuentes.
Dada la escasez de espacio y las elevadas rentas, son muchos los que no pueden permitirse tener una mascota, por tanto, ven en este tipo de locales la opcion ideal para divertirse en compañia de sus mascotas favoritas.....tambien son muchos los que acuden a este tipo de locales para relajarse y desconectar de lo que que ha sido un largo dia de trabajo.

Especial domingos en Akihabara

ESPECIAL DOMINGOS EN AKIHABARA

Akihabara, tambien conocia como akiba, es un barrio ubicado en el distrito de Chiyoda, famosa por ser la meca de la cultura otaku en Japon.
La gran mayoria de las tiendas y establecimientos se dedican a la venta de todo tipo de productos electronicos (ordenadores, televisores, telefonia, etc...), tambien podremos encontrar numerosos locales dedicados a la venta de anime, manga y de videojuegos.
En la actualidad la popularidad de este barrio sobrepasa fronteras, siendo reconocido en todo el mundo. Es uno de los pocos lugares en Tokyo donde es comun encontrar dependientes que hablen español, ingles, portugues, frances y un sin fin de idiomas. La afluencia de extranjeros es tal que hay varios establecimientos "duty free", los cuales ofrecen sus productos libres de impuestos para cualquiera que traiga su pasaporte y demuestre que tiene visado de turista.

Tras esta breve introduccion quiero pasar a relatar mi vision particular de "electric city" (Akihabara) y de mi rutina dominguera por dicho barrio.
Los domingos suelen ser mis dias favoritos para visitar akiba ya que la calle principal permanece cortada al trafico hasta las seis de la tarde.....considerando la afluencia masiva de gente, es algo que se agradece y mucho.
Akiba es un autentico paraiso y puedes encontrar casi cualquier cosa, al menos, cualquier cosa relacionada con el mundo de los videojuegos, anime, manga o electronica. Si te sabes mover y evitar las calles principales, puedes encontrar autenticos tesoros a muy buen precio.
Como todos los extranjeros, al principio pecaba de pardillo y me dejaba tentar por las tiendas de la avenida principal (chuodori), ahora prefiero callejear e indagar por las muchas callejuelas que pueblan la zona colindante a la estacion de tren y la avenida principal.
He de confesar que no soy un amante de la electronica, ni del manga.....los videojuegos ya son otra historia y si nos ponemos nostalgicos y hablamos de consolas retro, ya me toca la fibra sensible y sale a relucir mi autentica pasion.
Si os apasionan las consolas de la vieja escuela y sois de los que aun disfrutan de una buena partida al Super Mario, Donkey Kong y demas clasicos.....sin duda alguna disfrutareis de la experiencia.
En mi caso, la rutina a seguir es muy simple.....tomo la salida "Electric Town" en la estacion de tren, sigo todo recto hasta cruzar la calle, giro a mano derecha, camino unos ochenta metros y ya estoy delante de mi tienda favorita "Super Potato". Es sinduda alguna la mejor tienda de juegos retro de todo Tokyo.....eso si, los precios quizas son un poco altos debido a su popularidad.
Uno de los inconvenientes que tiene esta tienda es su ubicacion, ya que no se encuentra en la planta baja
                                                                                          con lo que a menudo puede pasar inadvertida.
                                                                                          Lo primero que os llamara la atencion, son sus

      interminables estanterias repletas de juegos de la
      nintendo, super nintendo, mega drive, game boy
      y un sin fin de consolas.
      Dada la popularidad de esta tienda y la
      frecuencia con la que se ven extranjeros, los
      precios pueden llegar a ser un poco mas
      elevados que en otras tiendas, aun asi, tiene
      muy buenos precios y las joyas que atesora bien
      bien merecen sacrificar unos eurillos extra.

En la fotografia de la derecha podeis ver una estanteria de juegos de la nintendo....ahora imaginaros seis o siete estanterias de unos cuatro o cinco metros repletas de antiguas glorias.
Reconozco que he caido en la tentacion y he comprado varias cosas, de todas formas, son muchas las veces que me dejo caer por alli solo por el placer de echar una ojeada a la tienda....bueno y ya de paso para echar una partidina en la sala recreativa que hay en el quinto piso.
En definitiva esta tienda es una autentica gozada.

Dejando un poco de lado todo el tema de los videojuegos, es importante remarcar lo "especial" ques es akiba y sobre todo lo "especial" que puede llegar a ser darse una vuelta por alli. Como bien he dicho, es todo un paraiso para los amantes de la electronica, manga, anime y videojuegos pero tambien lo es para los amantes de los Maid Cafes y de las chicas de veinte años vestidas como autenticas quinceañeras....por supuesto las coletitas, falditas, uniformes de colegialas y demas, no pueden faltar.
Estas jovenzuelas niponas pueden llegar a suponer toda una tentacion, aun asi, yo procuro no prestarles mucha atencion y verlas como una pequeña distraccion momentania.
Una vez echo mi ojeada diaria a Super Potato y me doy alguna que otra vuelta por la avenida principal, suelo retomar la senda de las callejuelas colindantes a la avenida principal.....alguna ofertilla en portatiles usados, repuestos, un ebook a buen precio, etc...siempre puedes encontrar alguna cosilla interesante. A grosso modo esta suele ser mi tipica rutina de domingo.
Sin duda alguna Akiba es uno de los barrios mas pintorescos y peculiares de Tokyo, y es visita obligada de cualquier turista.....son muchos los motivos que te pueden tentar a visitar akiba, aun asi, sean cuales sean, es toda un experiencia y de visita obligada.

LO QUE MAS ME HA LLAMADO LA ATENCION

Maid Cafes: Son un tipo de bares tematicos donde jovencitas vestidas como colegialas o sirvientas, cumplen la fantasia de mas de uno al simular que son nuestras criadas. El servicio en estos locales varia desde una simple taza de cafe, pequeños aperitivos, etc. Las chicas suelen incitarnos a bailar con ellas, cantar y en cierta medida montar un poco el paripe.
Cuanto menos es algo curioso y supongo que para mas de uno de mal gusto, el echo es que aqui en Tokyo se han echo muy populares y es habitual cruzarte con decenas de estas chicas publicitando sus locales por las calles de Akiba.



Cortar el transito de vehiculos de las avenidas principales: Resulta chocante darte una vuelta por las grandes avenidas de los principales barrios de Tokyo y ver que estan cerradas al trafico. Es algo que se produce unicamente los domingos y solo en grandes zonas de tiendas y de actividad comercial....Ginza, Akihabara, etc. Por lo general el trafico se restablece a las seis de la tarde.

GASTRONOMIA

Ya que me  he propuesto hacer un especial sobre Akihabara y dado que siempre suelo estar a la carrera, el menu de hoy sera algo sencillo....digamos que de batalla
He aqui mi recomendacion de esta semana:

Bollos Nikuman: Es una receta japonesa consistente en masa de harina de trigo, rellena con cerdo picado, cebolla troceada en cachitos y en ocasiones champiñones u otros ingredientes. Tambien se puede rellenar con ternera, pollo, etc.
El nikuman se cuece al vapor y con frecuencia se vende como comida rapida.
Es frecuente encontrarse con pequeñas variantes de estos deliciosos bollitos, tales como:

      -Curry man        -Butaman
      -Pizza man         -Anman

 Dorayaki: Es un tipo de dulce japones que consiste en dos bizcochos de forma redonda con un relleno de pasta de judia dulce.
El dorayaki es uno de los postres japoneses mas tipicos y dada su popularidad es comun que presente alguna que otra variacion dependiendo del lugar. Lo normal es eleborarlos con relleno de pasta de de judias aunque tambien se puede hacer con un relleno de castañas.


 A pesar de lo simples que pueden parecer estos platos podeis estar seguros de que estan buenisimos...recordad, no siempre una elaboracion sencilla tiene que repercutir en la calidad.
Una vez mas espero que Japon os haya entrado por el estomago y que estos platos contribuyan a que os decanteis por elegir Japon como futuro destino de viaje.

FRIKADAS

 Akiba y sus tiendas "raritas": Es habitual toparse con tiendas dedicadas a la venta de disfraces....hasta aqui todo normal, lo raro es ver salir a un cuarenton con traje de oficina y corbata con un dizfraz de Pikachu y otro de colegiala....lo cierto es que no sabria si catalogarlo como friki, curioso, de mal gusto o simplemente raro. A pesar de que todo esto pueda resultarnos extraño y chocante, es relativamente "normal" dentro de lo que cabe. En esta categoria de tiendas "raritas" me he topado con locales dedicados a la distribucion de fotos de jovencitas japonesas (no se muy bien si modelos, idols en general o simplemente chicas guapas), el caso es que me gustaria que vierais por un momento la fauna que transita esos lugares....en fin no comments.



Esta ha sido mi sintesis y particular vision del barrio de Akihabara y de alguna de sus pequeñas curiosidades...Dejo en vuestras manos determinar si es un lugar "peculiar" o no.

Primeras Impresiones

PRIMERAS IMPRESIONES

Japon es un sitio realmente increible, un lugar que puede llegar a sobrecoger y desbordar todos tus sentidos.
Como he dicho, Japon es un lugar increible pero no todo es tan bonito como se puede pensar....algunas cosas pueden chocar con nuestra peculiar vision occidental y con frecuencia, vivir en un pais tan diferente te puede hacer sentir desplazado y fuera de lugar. A menudo la gente confunde la experiencia de visitar Japon con la que se experimenta al vivir aqui....creedme son experiencias totalmente opuestas.
Cuando uno afronta un viaje a Japon lo hace siempre con una perspectiva de turista, no como la de una persona que ha de residir aqui....inconscientemente tu cabeza entiende que es algo pasajero y que tus dias estan contados. Por contra, cuando resides en Japon, pequeños detalles a los que antes no dabas importancia, ahora te hacen sentir incomodo y fuera de lugar...PORQUE??? La respuesta es simple....esa gente a la que antes veias como "simpatiquillos personajes", ahora son tus iguales, la gente que comparte tu dia a dia.
A pesar de ser gente muy amable y respetuosa, tienen ciertos comportamientos que dificultan la integracion de los extranjeros. Son pequeñas cosas, como no darte publicidad por las calles, no sentarse a tu lado en el metro o cambiarse de asiento cuando te sientas cerca de ellos, limitar la entrada en ciertos locales (bares, restaurantes....) con la disculpa de que lo hacen por no querer darte un mal servicio (por lo de la barrera linguistica), incluso salir corriendo cuando intentas pedir ayuda.
Hace un mes habria hablado horrores de mi vida japonesa, ahora mi vision es muy distinta. Si bien hay cosas que me incomodan y me dejan claro que este no es mi pais, otras carecen de importancia....que alguien no se sienta a mi lado (pues es su problema), que no me ofrecen publicidad (pues me ahorro decir que no) y todo asi.
Una vez conoces a gente y estableces una rutina todo se estabiliza, ya no piensas en las cosas que te hacen sentir diferente, piensas unicamente en disfrutar de tu dia a dia y aprovechar al maximo todo lo que Japon y mas concretamente Tokyo (en mi caso) te puede ofrecer.
Sin duda alguna la mayor barrera es el idioma. Japon es uno de los paises mas avanzados del mundo y es receptor de gran numero de turistas....aun asi, el uso del ingles no esta muy extendido y esto puede llegar a suponernos algun que otro dolor de cabeza. Es muy provable que este echo haya condicionado mi rapida absorcion del japones (siempre de forma muy basica para defendereme en mi dia a dia). Por otro lado he de decir que el japones es una lengua muy muy dificil...eso de usar dos alfabetos silabicos (Hiragana y Katakana) y caracteres chinos (kanjis) supone todo un reto. A pesar de las dificultades que entraña estudiar japones, las personas de habla hispana tenemos ciertas ventajas, esto se debe a la similitud de nuestros sonidos. Si estais pensando en estudiar japones, os deseo mucha suerte, la necesitareis XD.
Son muchos los que me preguntan que es lo que peor llevo, si bien antes me rallaba con alguna de las cosas que comentaba, verme solo un fin de semana sin mis amigos es lo que mas me quema. Aqui uno hace muchos amigos de quita y pon pero amigos de verdad....pues no.
Para bien o para mal todas estas cosas son las que implican dejar atras tu pais y comenzar de cero en otro lugar....solo espero que el tiempo me demuestre que tome la decision correcta y poder llegar a decir que este es mi hogar.



Esta ha sido mi vision particular de este primer mes en Tokyo, siempre basado  en mi experiencia personal. De todas formas no deja de ser una pequeña sintesis de algunos aspectos relevantes de mi dia a dia y de lo que representa comenzar de cero en otro pais. Espero que os haya resultado ameno y que os de una idea del tipo de aventura en la que estoy inmerso.

ME HA LLAMADO LA ATENCION

Japon es un pais de contrastes y no deja indiferente a nadie....aun asi, las cosas que te encuentras bien parecerian sacadas de una pelicula.
A la izquierda podeis ver la tipica señal de prohibido fumar. Algo curioso es que se puede fumar en los restaurantes, bares, discotecas y un largo etc,,,,pero por raro que parezca en la calle no se puede.
Parece ser que esta medida se adopto para mantener las calles limpias y evitar que los niños puedan jugar con las colillas. Visto asi tiene su logica, aun asi, resulta chocante ir paseando y toparte con zonas de fumadores en plena calle...creedme es surrealista.

Supongo que todos sabreis que es esa cosa verde de la fotografia de la derecha, no? Pues bien, parece ser que aqui en Japon no saben lo que es. Lo triste no es que no haya contenedores, sino que tampoco haya papeleras. Esto convierte el dia a dia en toda una odisea.
Para mas INRI, cada  basura tiene un dia concreto de recogida...esto hace que muchas veces tengas que tener la basura almacenada esperando que sea el dia de recogida.
De entrar en mi piso pensariais que tengo el sindrome de diogenes (los que almacenan basura), alucinariais con los pifostios que monto.

En los bares y restaurantes japoneses existe la costumbre de ofrecer un paño humedo (oshibori), el cual se utiliza para limpiarnos la suciedad de las manos o la cara. Generalmente suelen ofrecerse calientes aunque en verano es habitual ofrecerlos frios.
La primera vez que me ofrecieron uno de estos paños, me choco muchisimo, recuerdo que estaba muy caliente y que cuando empece a sentir calor,  rapidamente lo tire...de haberme podido ver la cara supongo que estaria hasta indignao. Bromas a parte, el echo es que es un habito muy higienico y que al estar humedo y caliente contribuye a desprender la posible suciedad de las manos.

GASTRONOMIA

La gastronomia es sin duda uno de los puntos fuertes de la cultura nipona, no solo se come genial, la cocina japonesa tambien sorprende por su variedad y amplitud de texturas y sabores.
En ocasiones podemos toparnos con platos que ponen a prueba nuestro concepto de lo que es normal y aquello que no lo es, aun asi, hemos de dejar de lado nuestros prejuicios y experimentar (como diria alguien que yo me se, hemos venido a jugar).
Son muchos los platos que he tenido la oportunidad de probar y muchos los postres o recetas dignas de mencion....es por eso que he hecho una pequeña seleccion de los platos que mas me han gustado esta semana. He aqui los platos estrella de estos ultimos dias:

Takoyaki: Es una comida japonesa hecha basicamente de harina de trigo y unos pedazos de pulpo. Se hace en forma de bola (del tamaño de una pelota de ping pong). Sus ingredientes son: masa de harina de trigo con huevo y agua, trozos de pulpo, jenjibre encurtido troceado, alga (ao, nori), etc.Se asan en un tipo de plancha de hierro con huecos en forma semicircular y se sirven con salsa tipo worcester. Tambien se puede usar cuscurrus.Es tipico de la region de Kansai.

Dango: Es un postre elaborado con harina de arroz. Suele servirse acompañado con te verde y sus rellenos o salsas son muy variados.
Los Dango se presentan ensartados en un pincho y bañados de alguna salsa dulce (fundamentalmente siropes y caramelo).

                    

                                 
Como soy consciente de lo llambiones que somos en la cuenca y de lo aficionados al buen comer, me he propuesto hacer una pequeña mencion todas las semanas con los platos que mas me han gustado.
Espero que de alguna forma llegueis a compartir conmigo la odisea culinaria que repesenta el pais del sol naciente.

FRIKADAS

Maquinitas de fotos "kawaii": Reconozco que puede parecer una frikada y que en cierto modo lo es, aun asi, es toda una experiencia y las risas estan garantizadas.
Estas maquinas estan mas enfocadas a las teens japonesas y a las parejitas de tortolitos, de todas formas yo no me pude resistir y me deje caer en la tentacion.
Si no recuerdo mal no son muy caras, creo que unos 500 yens, precio por el que consigues dos tiras de 10 fotos cada una (al menos en la maquina a la que yo fui).
Lo mas divertido de todo es decorarlas a tu gusto....corazones, estrellitas, personalizandolas con tu nombre, pequeñas dedicatorias, etc.
Estas maquinas no son muy dificiles de encontrar y seran muchos los centros comerciales, boleras, salones recreativos, etc...donde las podreis ver.

Refrecos y aperitivos con sabores extraños:
Aqui en Japon hay un autentico culto a los sabores
extraños y contranatura. En la fotografia podeis ver una cerveza con zumo de tomate...me he encontrado con cervezas de chocolate, extractos de frutos silvestres y te verde.
Del mismo modo me he topado con patatas de sabor a gamba, horicios (herizos de mar) y gominolas de pulpo con pica pica....toda una experiencia que al margen de estar buenas o no, no dejan de ser una gochada (siempre desde la vision de un occidental).



Y hasta aqui la entrada de hoy....Son muchas las cosas que podria añadir y muchos los detalles curiosos que poder aportar, de todos modos, eso es algo que ireis descubriendo poco a poco en futuras publicaciones....los mas osados quizas de primera mano si decidis veniros a Japon.