EL MUNDILLO DE LOS JUEGOS RETRO EN JAPON III
PLATAFORMAS DE 32 BITS
He
aquí un breve repaso por el mundillo de los 32 bits...Estamos ante la
que es para mi, la generación que marco un antes y un después en la
forma de concebir los videojuegos. Fueron maquinas como la Sega Saturn,
Play Station o Nintendo 64 las que dieron el salto a las 3D y
convirtieron a los videojuegos en algo mas que un "juguete" de
minorías...Los videojuegos se convirtieron en todo un fenómeno de masas,
pasaron a estar aceptados a nivel social (antes los que jugaban eran
considerados raritos y no estaba bien visto) y se experimento un
autentico boom en cuanto a la aparición de sagas y títulos de gran
calidad. He aquí las maquinas mas destacadas de aquel periodo:
Nintendo 64:
Fue la cuarta videoconsola de sobremesa de Nintendo, desarrollada para
suceder a la Virtual Boy y para competir con la Saturn de Sega y la
PlayStation de Sony. Su diseño cuenta con una parte superior curva en forma de ola, una ranura de cartuchos de carga superior, un
puerto para Expansión Pack
y los mandos en la parte frontal. Esta peculiar maquina vio la luz el
23 de junio de 1996
en Japón, 30 de septiembre de 1996 en América y 1 de marzo de 1997 en
Europa. Incorpora en su arquitectura un procesador principal de 64 bits.
El
soporte de almacenamiento de los juegos es en forma de cartuchos, alguno
de ellos con memoria interna. El uso de este tipo de almacenamiento le
supuso una seria desventaja comercial frente a sus competidores, ya que
encarecía los costes de producción lo que aumentaba el precio final, y
además era de una capacidad de almacenamiento menor al de un CD-ROM.
Técnicamente, la utilización de cartuchos ofrece algunas ventajas frente
al formato CD-ROM, siendo ésta la idea que mantenía Nintendo frente a
la competencia. El cartucho tiene tiempos de acceso al sistema mucho más
cortos, hace posible la inclusión de coprocesadores al igual que otros
chips y se suponía una opción menos costosa. Sin embargo, la escasa
capacidad del cartucho en comparación con el
CD-ROM supuso ausencia casi total de cinemáticas pregrabadas, una merma
en la calidad del sonido y una falta de espacio para recursos como
texturas y número de escenarios...En definitiva, fue un fracaso
estrepitoso. La idea de Nintendo de apostar por el formato cartucho le
salio cara, puesto que, muchas desarrolladoras le dieron la espalda ante
la dificultad que entrañaba programar juegos para su consola y las
limitaciones que tenia la maquina. Aun así creo que estamos ante una
gran consola que dio grandes títulos de calidad (Mario 64, Diddy Kong
racing, Banjo kazooie, Star fox 64, Zelda Majoras Mask, etc.). Siendo
sinceros, el catalogo de Nintendo 64 era bastante reducido
(sobre todo en comparacion con Play Station) y abunda la morralla y los
juegos mediocres. Sin lugar a dudas una consola controvertida pero que
ofreció horas de diversión y títulos que pasaran a la historia de los
videojuegos.
Juegos, precios y opciones de compra: Si
bien el mercado nipón esta saturado de juegos y consolas clásicas,
Nintendo 64 no es un plataforma muy común. En tiendas como "Trader" o
"Book off" apenas encontrareis nada. Por contra otras como "Super
Potato" ofrecen algo mas de material pero a precios mas elevados...lo
normal es encontrar un catalogo de unos 20 a 30 juegos (los mas
conocidos) y su precio oscila entre los 400 y 1500 yens / 3 y 10 euros.
Lo que si encontrareis es un amplio stock de consolas y a un precio muy
tentador (2500 yens / 18 euros).
Sega Saturn: Esta
consola fue lanzada al mercado el 22 de noviembre de 1994 en Japón, 8
de mayo de 1995 en América y 8 de julio del mismo año en Europa. Fue
desarrollada para suceder a la Genesis/Mega Drive y competir contra la
Play Station de Sony y la Nintendo 64. La Sega Saturn fue sacada al
mercado anticipadamente para intentar imponerse a la Play Station.
Esto propició que hubiese muy pocos juegos desarrollados para el día de
su estreno y que la calidad de éstos no reflejaran las verdaderas
capacidades de la máquina...Hay que reconocer que los datos iniciales de
venta fueron buenos pero a la larga fue todo un desastre
comercial...Esto se debió en gran medida a las virtudes de su
competidora mas directa (Play Station), la cual, contó desde un inicio
con un amplio catalogo de juegos, también a la aparición en el mercado
de la Nintendo 64 (la relegaría al tercer puesto de ventas), y
finalmente a las dificultades que entrañaba programar juegos para la
maquina de Sega (contaba con dos procesadores de 32 bits en paralelo
Hitachi SH2 y un tercero
de apoyo Hitachi SH1). Estamos ante una consola de gran potencial que
apenas consiguió abrirse paso en los mercados americano y europeo, lo
cual se tradujo en que casi 2/3 de su catalogo de juegos no salieran de
tierras niponas. Además de los inconvenientes de programacion de
videojuegos y de la férrea competencia con las consolas de Sony y
Nintendo, su gran fiasco comercial se produjo debido a las nefastas
políticas de Sega...Hay que recordar que la compañía del erizo paso un
bucle de varios años experimentando con dispositivos de dudosa
viabilidad...Sega CD y 32 X.
Juegos, precios y opciones de compra: La
Sega Saturn al contrario de lo que pasaba con la maquina de Nintendo,
es muy fácil de encontrar en cualquier lado. En las tiendas de Akihabara
os topareis con un amplio surtido de videojuegos...Si os soy sincero,
hay mucha mas variedad y cantidad que de cualquier otra videoconsola, o
por lo menos esta a la par de otras plataformas como: Play Station,
Dreamcast y famicom. Puede parecer todo un paraíso para los amantes de
Sega pero hay un inconveniente, el precio. Si bien la consola se puede
adquirir por un módico precio de 4700 yens / 33 euros...El verdadero
problema es comprar juegos a buen precio. Se pueden encontrar juegos por
cantidades inferiores a 1000 yens (7 euros) pero lo normal es pagar
entre 1500 y 4000 yens ( 10 - 30 euros). Ya por ultimo, os recomiendo no
visitar tiendas como "Super Potato", puesto que, los precios son
prohibitivos...Sobre todo si los comparais con los de tiendas como
"Trader" y "Book off", tenerlo presente.
Play Station: Es la primera videoconsola de Sony...Fue lanzada al mercado el 3 de diciembre de 1994 en Japón, 9 de septiembre (1995) en América y posteriormente en Europa (29 de septiembre). La consola fue pionera en el empleo del CD-ROM
como soporte de almacenamiento para sus juegos, prescindiendo de los
cartuchos convencionales que eran usados en la mayoría de videoconsolas
de la época...He aquí el mayor acierto de Sony, sacar una consola en formato CD. Esto hacia muy fácil programar juegos para dicha consola, ampliaba las capacidades de almacenamiento y facilitaba la inclusión de cinematicas, etc. La Play Station contaba con un diseño vanguardista y muy refinado (En lo personal junto con la Megadrive me parece el diseño mas bonito). Algunas de sus características mas notorias eran: Forma de prisma rectangular, parte lateral provista de pequeñas rendijas de ventilacion, escaso grosor, dimensiones compactas y un distintivo color gris. Todo ello unido a su excelente catalogo de juegos, la convirtieron en la reina de los 32 bits y a día de hoy, aun se la considera como una de las mejores videoconsolas de todos los tiempos. Estamos ante la consola que convirtió a los videojuegos en algo mas...Esta consola popularizo y extendió el mundo de los videojuegos a niveles que nos es imposible valorar a día de hoy....es sin lugar a dudas, una autentica obra de culto.
Juegos, precios y opciones de compra: Hacerse con una Play Station es algo que siempre ronda la cabeza de todo "retro jugon"...Saber que de ser vuestro caso, y estar interesados en adquirir una consola en tierras niponas, lo tendréis muy fácil. Play Station es una de las consolas mas exitosas de todos los tiempos por lo que en barrios como Akihabara encontrareis un amplio stock, tanto de consolas como de videojuegos y periféricos. Una consola en buen estado, mando y cableado, puede salir por unos 3900 yens (27 euros). Los mandos y las memory card, rondan los 800, 900 yens (5-6 euros), mientras que los periféricos tales como: Pistolas, fighting stick, etc...rondan los 2000 yens (14 euros). En lo referente a juegos las opciones son infinitas, de echo, daros un precio o hablar de los títulos que os podréis encontrar, seria una locura...Realmente hay un amplio stock de juegos y os sera fácil encontrar alguna ganga.
PORTATILES Y SISTEMAS OLVIDADOS
En esta sección analizaremos consolas portátiles de aquel entonces y sitemas olvidados, bien por su nefasto éxito comercial o simplemente por su nula viabilidad. Estamos sin lugar a dudas ante el complemento ideal de los sistemas principales de 32 bits...Una herramienta indispensable para conocer mejor lo que fue dicha generación de videoconsolas y entender el porque compañias como la todo poderosa Sega, se vieron obligados en años posteriores a dejar la programacion de hardware. He aquí alguna de las rarezas que se vio durante aquellos años:
Virtual Boy: Videoconsola lanzada al mercado en 1995 por Nintendo, que usaba un proyector de estilo gafas para mostrar los juegos en «verdadero» 3D (monocromático). La consola fue diseñada por Gunpei Yokoi, creador de la Nintendo Game Boy...Aunque a diferencia de su hermana pequeña, la Virtual Boy fue un autentico fracaso comercial. Esto se debió en gran medida a la escasez de títulos (tan solo 22) y al afán de Nintendo por sacar un producto al mercado para tomar la delantera a sus competidores mas cercanos...Es también destacable el echo de que ya se había comenzado con el diseño de la Nintendo 64...En fin, todo un error de planificacion por parte de Nintendo.
Sega Mega CD: Es una ampliación de la consola original (Megadrive) que mejoraba su velocidad, así
como sus capacidades gráficas y de sonido, y que la convertía en una
plataforma multimedia, siendo capaz de reproducir música o hacer de karaoke. Este peculiar dispositivo salio a la venta el 1 de Diciembre de 1991 y no llegaría a tierras europeas hasta Abril del 93. Estamos ante uno de las mayores fiascos de Sega, un vago intendo de aumentar sus ventas y presencia en el mercado.
Game Boy Advance: Esta popular consola de la compañía Nintendo, salio a la venta en marzo de 2001 y se distribuyo hasta bien entrado el 2008...Estamos ante la heredera de la Game Boy y sus revisiones posteriores (pocket y color). Cuenta con un procesador ARM propio de 32 bits a 16,7 MHz...El sistema, además, lleva un procesador Z80 a 8 MHz para dar soporte al software de Game Boy clásica y color y una pantalla que amplia los pixeles de la Game Boy original...En definitiva, toda una fierecilla.
*Sin lugar a dudas son muchos los calificativos empleados para referirse a estos pintorescos y peculiares artilugios...En el caso de la Virtual Boy mas bien podemos decir rareza, ya que tanto en su época como en la actualidad, es realmente difícil de ver. Para ser mas exactos os puedo decir que únicamente se encuentra a la venta en una tienda, Retro Game Camp...Yo me tope con tres de ellas por un precio de entre 34.000 y 42.000 yens (241- 300 euros), encontrar juegos también puede resultar toda una odisea, aunque, en Super Potato tienen unos 10 juegos de su catalogo de 22. El precio de los cartuchos de Virtual Boy oscila ente los 300 yens (2 euros) del Mario Tennis (cartucho suelto sin caja ni instrucciones), a los 800 yens (5'60 euros) de un galactic pinball (con caja e instrucciones), como veis bastante asequible. Otro tanto de lo mismo ocurre con el Mega CD...Es muy difícil de ver y su precio suele ser bastante desorbitado, unos 16.800 yens (120 euros). Los juegos para dicho sistema son bastante abundantes y su precio suele ser asequible (por lo general entre 600 y 2800 yens / 4'20 - 20 euros). La Game Boy Advance es quizás la excepción, puesto que, es muy fácil de encontrar y hay un amplio stock tanto de consolas como de videojuegos. El precio de una de estas consolas en buen estado, va de los 2500 a 3500 yens (17 - 24 euros), y el de los juegos entre 900 y 4000 yens (6 - 28 euros). Sin lugar a dudas la única pega de este sistema reside en el precio de sus juegos, cosa poco usual teniendo en cuenta que se trata de una portátil.
VIDEO SEMANAL : TIENDAS "TRADER"
*Espero que hayáis disfrutado de este paseo por el interior de la tienda "Trader", y por su puesto, de este particular repaso a la generación de los 32 bits...A modo de reflexion final he de decir que sin lugar a dudas, estamos ante la generación que me introdujo de lleno en el mundillo de los videojuegos y me convirtió en el jugon que soy hoy día. Como olvidar aquella mañana de navidad en la que me encontré con una Play Station, el Oddworld Abe's Oddysee y el Medievil...Bufff decir que fue uno de los mejores regalos de mi vida es quedarse corto, son muchas veces las que me da por echar la vista atrás y pensar en esta época dorada de los videojuegos...Resident Evil, Tomb Raider, Medievil, Metal Gear Solid, Soul Reaver, Tekken, Gran Turismo, Crash Bandicoot y un sin fin de títulos que nos hicieron pasar horas de vicio. En definitiva una generación que ha de permanecer en el recuerdo de todo jugon que disfruto de una Play Station (como en mi caso) o de algunas de las magnificas consolas de 32 bits.
