Hub: La tarde-noche del Jueves

HUB: LA TARDE/NOCHE DEL JUEVES

Como bien sabréis en esta vida no todo es trabajar, estudiar o pasarlo mal.....también hay tiempo para estar en familia, pasarlo bien y disfrutar de unas copas en compañía de buenos amigos.
El jueves suele ser el día elegido para salir de copas, desconectar un poquito y para que negarlo, desfasarrrrrrr. Al igual que en España, es muy común para los jóvenes nipones salir de murga los jueves....si a esto le unís la presencia de estudiantes extranjeros como yo, y algún que otro fichaje de ultima hora, tendréis todos los ingredientes para un día de fiesta a lo loco.
En los tres meses que llevo aquí, he ido a grandes discotecas, clubs nocturnos en las grandes áreas de ocio y por supuesto estado en un gran numero de bares y pubs....a pesar de todo esto, los jueves soy fiel a un solo lugar, el Hub de Baba.
En anteriores publicaciones ya os he explicado un poco el funcionamientos de estos locales, en que consisten y de que clase de bar se trata.....hoy quiero ser algo mas concreto y hablaros de alguna de las ventajas de estos locales y por supuesto comentaros un poco mi experiencia y las liadas que montamos allí todos los jueves.

Si alguno se pregunta...Que tiene de especial este lugar???? Pues bien, un lugar centrico muy cerca de mi barrio, a escasos minutos de mi escuela (3 o 4 para ser mas exactos), con buena música, camareras muy atractivas a la vez que majas, una atmósfera al mas puro estilo British Pub, una tentadora Happy hour y la posibilidad de obtener un 5% de descuento en cada copa y conseguir puntos para canjear por una tarde de borrachera "by the face".....Es que acaso no es el lugar perfecto???? Para mi es un autentico paraíso...en ocasiones echo la cuenta y llego a la conclusion de que paso mas tiempo allí a lo largo de la semana que en las clases.
A grandes rasgos estas son algunas de las características que hacen de este peculiar pub uno de mis lugares de ocio favoritos, el lugar en el que me junto con los amigos en busca de un poco de murga y diversión.
Lo que hace diferente los jueves del resto de los días, es la presencia de gran cantidad de universitarios de la universidad de waseda (muy próxima al barrio de baba), esto hace que un jueves por la tarde/noche podáis llegar a toparos con mas gente que un viernes o un sábado.
Otra cosa que hace especial los jueves y este lugar, es la posibilidad de entablar conversión con otros estudiantes extranjeros  o con jóvenes nipones deseosos de poner en practica su ingles o echaros una mano con vuestro japones.....en mi caso es mejor que no lo intenten porque mi japones es algo mas que horrible, es lamentable jejeje.
Para mi la rutina a seguir es muy sencilla.....me paso la ultima

hora de clase pensando en la liada que me espera, cuando por fin suena el timbre y se acaban las clases, me junto con los colegas para comer algo en algun local de ramen o cosa similar que nos quede de paso y nos vamos disparados para el Hub.
Solemos dejarnos caer a eso de las 17:30 o 18:00 y nada mas llegar hay que amortizar la happy hour, así que, por fin cae el primer cacharrin del día (260 yens 1'90 euros), una copa que gracias a los precios de la happy hour y mi tarjeta de socio (5% de descuento en todas las bebidas) me sale por un suculento precio.
Los jueves son también el día ideal para incrementar los puntos en mi tarjeta de socio....en las dos primeras semanas con la tarjeta acumule mas de 3.000 puntos ( con 10.000 se tiene un equivalente a 30 euros para gastar en bebidas y comida), lo que viene siendo todo un desfase.
Otro tema interesante seria el de las mujeres, ya sabéis, si es fácil ligar en este tipo de bares o no....lo cierto es que no sabría muy bien que deciros, ligar en general es fácil, la cuestión es saber que es lo que estáis buscando.
Vereis aquí en Japon existen dos tipos de mujeres, las super agresivas y que tienen en el punto de mira a extranjeros (gaijin hunters) y las mas convencionales, modositas y tímidas (japonesas típicas), ahora la cuestión es saber que es lo que queréis. A mi entender en este tipo de bares mas bien recalan las primeras, chicas con la intención de seducir a un extranjero y  asi tener algo que contar a sus amigas....por supuesto hay de todo y esto no deja de ser mi opinión personal.
Si os soy franco y volviendo al tema de las mujeres, yo me he topado con los dos tipos y aunque prefiero conocer a una chica especial mas interesada en mi que en mi nacionalidad o en tener algo que contar a sus amigas, lo cierto es que nunca se sabe como puedes acabar una noche o con quien....como dicen por estos lares "Ichi nichi wa ichi nichi desu" (un día es un día).

Como podéis ver los jueves suelen ser bastante moviditos por estas tierras....lo que podeis sacar en claro, es que ni yo me paso la vida agobiado estudiando, ni Japon es tan aburrido como lo pintan, siempre hay tiempo para salir de fiesta, pasarlo bien y tener la oportunidad de conocer gente.
Despues de haber dado a conocer mi bar favorito y hablaros un poco de mi rutina, es momento de recordar que este blog no es solo una herramienta para dar a conocer Japon, también es una forma de mostraros mi particular día a día y que podáis seguir un poco mas de cerca mi vida a este lado del mundo.
Espero haber resuelto las dudas de todos aquellos que se preguntaban....Que narices hará este tío por Japon? Saldrá algo de fiesta o pasara el día metido en casa? Ahora ya sabéis la respuesta, siempre que puedo no perdono el salir a tomar unas copas y liarla un poco.
En definitiva recordad que si decidís dejaros caer por aquí tenéis una cita pendiente con el Hub, mas concretamente un jueves....no dejeis de preguntar por mi, si lo hacéis en Baba puede que os llevéis una sorpresa.




                         COSAS QUE ME HAN LLAMADO LA ATENCION


Como ya sabéis, raros, curiosos, extravagantes, frikis....son solo algunos de los adjetivos que empleo para hablar de las curiosidades que me encuentro en Japon. En ocasiones lo realmente curioso reside en el ingenio que muestran los japones y que tan a menudo me deja perplejo....os invito a que echéis un nuevo vistazo a esta sección. Espero que la lista de esta semana os resulte curiosa.

Los parkings: Debido a la falta de espacio y al exceso de vehículos existente en las calles tokiotas, aparcar puede llegar a resultar toda una odisea. Sin duda alguna la mejor manera de combatir estas pequeñas trabas es a base de ingenio y eso es algo de lo que están sobrados en Japon.
Si os dais una vuelta por Tokyo encontrareis infinidad de pequeños "apaños" para aparcar vuestro vehículo de la forma mas efectiva y amortizando el espacio al máximo.
Parkings  como este de la fotografía son muy comunes y puedo aseguraros que no son precisamente los mas raros que he visto.
Si bien os puede parecer curioso esta claro que resulta útil y muy ingenioso.

Voluntarios para la recogida de basuras: Esto es algo que me ha llamado especialmente la atención....periódicamente se organizan pequeños grupos vecinales para la recogida de basuras. No estoy hablando de una, dos o diez personas....el otro día me tope con unas cuarenta personas, todas con su bolsa de basura y unas pequeñas pinzas para recoger la basura. Esto es algo muy chocante, no olvidemos que se hace de forma desinteresada....además tenéis que tener en cuenta que aquí las cosas no se hacen con una organizacion y un esmero fuera de lo normal.
Nunca he visto barrenderos por las calles de Tokyo y teniendo en cuenta que hace ya unos tres meses que estoy aquí resulta muy extraño.....a mi parecer es posible que no tengan servicios de limpieza, o al menos no con la periodicidad que en España., de ahí que exista esta conciencia social y que se esmeren tanto en llevar a cabo estos trabajos para mantener las calles limpias.

Plataformas anti-suicidio: Parece ser que la forma de suicidio mas común en Japon es arrojarse a las vías del tren. Debido a esto en los últimos años se han ido desarrollando una serie de medidas para frenar los suicidios....la medida implantada con mas éxito son las barreras protectoras, estas están situadas en los andenes y permanecen cerradas hasta que el tren se encuentra parado y abre las puertas.
No todas las lineas de metro, ni todas las estaciones cuentan con estas barreas pero lo cierto es que en los últimos años se ha ido incrementando su numero...recordad que los suicidios suponen un gran problema en Japon, tanto que por ley la familia del fallecido tiene que hacerse cargo de los posibles desperfectos ocasionados.
Esta claro que este tipo de medidas o artilugios no llegan a impactarnos pero en cuanto te informas un poco y eres consciente del porque de su utilizacion, nuevamente vuelves a entrar en shock y a sorprenderte.



                                                                      GASTRONOMIA



Estáis listos para una nueva sección gastronómica???? La selección de hoy es algo mas convencional que las de las ultimas semanas, aun así, estoy seguro que os sorprenderá y que os resultara tentadora.....puedo adelantar que hoy tenemos anguila en el menú y también tofu para aquellos interesados en mantener la linea y experimentar sabores nuevos.

A disfrutarrrrrrrr echarle un ojo a ver que os parece el menú de hoy. 
  
Tofu: El tofu es una especie de requesón o queso de soja. Se prepara a base de la llamada leche de soja y su elaboracion recuerda mucho a la del queso.
Tiene un textura firme, un sabor suave, color blanco crema y suele presentarse en forma de cubos blancos.
El tofu es muy empleado en la cocina japonesa, que le ha dado fama en occidente, pero su uso esta también muy extendido en china (de donde es originario).
El tofu es bajo en calorías, con cantidades relativamente grandes de proteína y muy poca grasa. Es rico en hierro y dependiendo del coagulante usado durante su manufactura, puede tener también gran contenido en calcio y magnesio.

                                                                                                                                                          

Unagi: Es la palabra japonesa para las anguilas de agua dulce. Es un plato muy común en la cocina japonesa, sirviéndose una porción de carne de anguila troceada en rodajas sobre un lecho de arroz. También existe un tipo de tarta llamado pastel de unagi que se prepara con unagi en polvo.
El unagi es rico en proteínas, vitamina A, colesterol y grasas saturadas....también suele ser bastante caro y difícil de encontrar.
Suele estar disponible en establecimientos muy concretos especializados en su elaboración.....con lo que no es tan común como el ramen, la tempura, el soba, etc.



                                                               
                                                                            FRIKADAS



Nuevamente surge la pregunta....Es posible que una semana mas me haya topado con alguna cosa curiosa???? Incluso después de tres meses viviendo en Japon???? La respuesta a eso es muy simple amigos...Si, pasaran los meses, estos se convertirán en años y mis actuales vecinos seguirán teniendo la capacidad de sorprenderme....echar un ojo a la sección de hoy y me comprendereis.

Pagar por dormir en el culo de una chica: Cuanto estarías dispuesto a pagar por dormir en el culito de una jovencita nipona? Supongo que esa es la pregunta que se han hecho por estos lares....así es amigos, si estáis dispuestos a desembolsar una buena suma de dinero podréis disfrutar de este y otros muchos servicios.
Parece ser que tras una intensa y extresante jornada laboral son muchos los hombres que ven en este tipo de servicios la forma perfecta de obtener un poquito de contacto intimo y relajarse. Pero, que quede claro, NADA DE SEXO. Eso sí, la siesta puede salirte muy cara, ya que el precio por usar tan original almohada es de de 1.000 yenes (unos 10 euros) por minuto. Si tu economía no da para tanto, también tienes un servicio ‘soft’: si optas por dormir en su regazo, los 1.000 yenes te dan para tres minutos.

 Bebidas extrañas: Ya sabéis que en Japon existen una gran variedad de sabores y bebidas de lo mas variopinto....es por eso que hoy me he decidido a comentaros alguno de ellos. En esta ocasión os hablare de una bebida muy popular en Japon y que muy a mi pesar tube la mala fortuna de probar, estoy hablando del refresco "Calpis Soda".
La bebida tiene un cierto toque, parecido al de la leche, y ligero sabor ácido, similar al yogurt natural o al de vainilla. Está compuesta por agua, leche desnatada y ácido láctico, y se produce mediante fermentación láctica......es amigos mios una gran cerdada. Estoy seguro que os encantaría a muchos de vosotros pero creedme, juntar leche, con zumo de cítricos y yogurt, no es una buena idea.

Afortunadamente no todos los experimentos nipones salen mal y en el caso de Fanta os encontrareis una gama de sabores de lo mas variado y muy ricos para variar. El sabor mas cotizado y el que es también mi favorito, es el de uva aunque también hay sabores como kiwi, uva verde, pomelo, ponche tropical, lichi, ponche de frutas, fanta de leche, incluso una fanta de jalea.
Como podéis ver son muchos los sabores con los que os encontrareis de recalar en tierras niponas, unos os harán esclavos de su sabor, otros en cambio no os dejaran muy buen sabor de boca pero sera todo una aventura para vuestros sentidos y estoy seguro que disfrutareis de la experiencia.
La cuestión ahora es elegir un bebida y cual es vuestro sabor favorito....Yo ya tengo muy claro cual es el mio....Y vosotros?????


Después de lo visto seguís teniendo dudas???? Seguís pensando que Japon ya no puede sorprenderos???? Recordad que por mucho tiempo que paséis aquí y por mucho que sepáis sobre estas tierras, siempre os topareis con algo que llame vuestra atención y que os deje sin palabras.
Espero que os haya resultado interesante esta nueva publicacion......nos vemos la próxima semana.

Escuelas de Japonés: La matrícula y las clases

ESCUELAS DE JAPONES: LA MATRICULA Y LAS CLASES

Sois muchos los que me habéis preguntado por el tema de las escuelas, el papeleo y todo el proceso que acarrea venirse a estudiar a Japon. Lo primero de todo es concretar que independientemente de la escuela que elijáis el proceso y los requisitos son muy parecidos en todas ellas a la par que los precios.
La oferta de cursos y escuelas es muy amplia en lo que a Tokyo se refiere de todas formas "KAI" e "I.S.I" son las mas populares y las que a mi parecer ofertan los mejores cursos.
En esta ocasión voy a centrarme en mi escuela ( I.S.I ) y todo lo que ha sido mi experiencia personal.
Lo primero de todo es tener claro lo que se quiere, ojear unas cuentas escuelas para comparar precios y armarse de mucha paciencia.
En mi caso concreto me decidí por I.S.I debido a que los precios me parecieron muy buenos, las instalaciones son de lo mejorcito que os encontrareis y estaba en una buena zona, tanto en lo que  a comunicaciones se refiere como de cara a instalarme alli a vivir ( Takadanobaba).
La escuela también ofrecía la posibilidad de realizar todo el proceso de la amtricula en castellano, lo cual facilitaba mucho todo el proceso y te proveía de información de primera mano sin la necesidad de estar todo el día con miles de papeles en ingles y la necesidad de traducir un sin fin de mails y demas papeleo.
Todo lo que necesitáis aportar para hacer efectiva la matricula del curso es:
                              
                - copia de la pagina principal del pasaporte.
                - copia de la pagina de pasaporte donde conste la ultima entrada
                   efectuada a Japon (solo en el caso de haber visitado el país).
                - certificado de últimos estudios realizados.
                - justificante de solvencia economica expedido por el banco.
                - rellenar el cuestionario que os enviara la escuela.
                - 6 fotografías tamaño carnet

Una vez hayais enviado todos estos documentos la escuela procederá a elaborar todo lo relacionado con el visado y a su debido tiempo os notificara la admisión en el curso que hayais elegido.

Ahora que he explicado un poco el proceso a seguir permitid me que os hable un poco de la escuela, las clases y de como es el día a día.
                                                                                                         

                  I.S.I (Takadanobaba)

Desde el primer momento os encontrareis rodeados de un ambiente internacional, donde no os costara nada hacer nuevos amigos....esto junto a sus instalaciones, son a mi parecer los puntos fuertes de este colegio. Como os he dicho, es un lugar perfecto para conocer gente nueva y disfrutar de un ambiente multicultural, es también un lugar que a mi parecer cuenta con unas instalaciones modernas y funcionales.....tienes sala de ordenadores, biblioteca, unas aulas amplias, salas de estar equipadas con maquinas de aperitivos y refrescos.... En definitiva es un sitio agradable y tanto las aulas como el conjunto de la escuela se asemejan mucho a lo que seria un instituto, lo cual contribuye a fomentar un ambientillo estudiantil....un lugar que para un ex universitario como yo, le hace retrocer en el tiempo y recordar sus años mozos de instituto.
El edificio también cuenta con una amplia recepción donde consultar todo tipo de información y dudas que puedan producirse durante nuestra estancia en Japon.....desde temas relacionados con las escuela, hasta información relacionada con arubaitos (trabajillos para estudiantes), encontrar apartamento, etc.

                 Las clases

En lo que a las clases se refiere he de decir que están estructuradas según el nivel con lo que tras evaluar los conociemientos de cada uno por medio de un examen, se procede a colocar en clases de unas 20 personas a gente con un nivel parecido....en mi caso y apesar de haber dado clases de japones con anterioridad, opte por no hacer el examen y comenzar desde el nivel elemental.
Se da comienzo al curso con la introducción a los alfabetos Hiragana y katakana, los cuales en unas tres semanas se dan por finiquitados y sabidos....aunque pueda parecer algo exagerado dada la complicacion de los alfabetos japoneses, os aseguro que se aximilan rápido (sobre todo teniendo en cuenta que te hacen un examen diario para cerciorarse que lo has estudiado y que lo sabes), de forma complementaria se estudian los numeros, colores, horas, los días de la semana y vocabulario general....a grandes rasgos creo que se podría decir que esta es la tónica general del primer mes de clases.

A la izquierda podréis observar el alfabeto Hiragana y su equivalencia sonora en romaji (nuestro alfabeto).
Tener en cuenta que la lengua japonesa utiliza tanto hiragana, como un segundo alfabeto llamado katakana que cuenta con el mismo numero de caracteres y sonidos pero que se escribe con otros trazos que difieren bastante del Hiragana.
Volviendo al tema de las clases, una vez transcurrido este primer mes de transición e iniciación a la lengua japonesa, llega lo realmente jodido...me refiero al estudio de los kanjis y la gramática japonesa.
En lo referente a Kanjis se empieza con cosas muy básicas como los numeros, aunque en cuestión de dos o tres días se empiezan a estudiar otro tipo de kanjis mas dificiles, algunos de ellos no solo poseen trazos muy complejos sino que dependiendo del contexto se pronuncian de una forma u otra y varia su significado, he ahí donde reside realmente su complejidad.....a esto unirle que tras dos meses estudiando se te exige la comprension y escritura de unos 150 kanjis...imaginaros que odisea.
La gramatica no es que sea un camino de rosas, si bien al principio se comienza estudiando pequeñas partículas y nexos para construir frases, la cosa no tarda en complicarse y acaba dando auténticos dolores de cabeza.
Desde el primer momento la escuela hace examenes diarios y suele ser bastante exigente en lo que a deberes se refiere....he de reconocer que ninguna de las dos cosas me agrada en demasía y que aunque estoy en desacuerdo con este sistema de enseñanza, lo cierto es que es bastante efectivo. Sin ir mas lejos y a pesar de no ser precisamente una de las personas mas avanzadas de mi clase, soy capaz de leer y escribir tanto en hiragana como en katakana, conozco y manejo bien unos 50 kanjis, tengo una comprension oral bastante aceptable y poseo el suficiente vocabulario como para defenderme en cosas tan cotidianas como hacer la compra o pedir en un bar.....puede parecer muy elemental o simple pero lo cierto es que aun no hace ni tres meses que resido en Japon así que estoy muy contento y día a día voy notando pequeños progresos.

Lo ultimo que considero digno de mención es la duracion de las clases y el sistema de evalucion.
Dependiendo del nivel las clases se dividen en horario de mañana o tarde, siendo los alumnos mas avanzados los que acuden a las clases de mañana y los alumnos de menos nivel a las de tarde....Yo estoy en el horario de tarde y tengo clase de 13:00 a 17:00h. Son por tanto cuatro horas diarias que suelen estar estructuradas siguiendo un orden....la primera hora kanjis, segunda y tercera hora gramatica, mientras la ultima solemos dedicarla a realizar algún lisening y ejercicios por parejas destinados a poner en practica el vocabulario y mejor nuestro nivel de lectura y comprension oral.
Ya por ultimo estaría el tema de las calificaciónes y todo el tema de los examenes.
Como ya comente anteriormente, la escuela mantiene un sistema muy a la japonesa....se suelen hacer examenes diarios, en ocasiones 3 o 4 por dia (kanjis, comprension oral, vocabulario, etc) aunque lo realmente terrible son los conocidos como "archibu texto". Los otros son mas bien pequeños controles para obligarte a estudiar pero estos últimos son los realmente importantes, se puntúan sobre 100 y se exige tener al menos un 80% para aprobar....por supuesto mi 66% queda muy lejos de lo que aquí entienden por un aprobado.
En resumidas cuentas es un buen colegio, con modernas intalaciones, un buen profesorado, ubicado en una buena zona y con precios muy competitivos. Desde luego no esta exento de criticas y cosas negativas aun así es un buen lugar y una excelente opción si deseáis veniros a estudiar a Tokyo.


Esta ha sido mi particular visión de mi colegio, las clases, examenes y todo el proceso que conlleva formalizar una matricula con una de estas escuelas.
Espero que os haya sido útil y que tengáis una visión un poco mas amplia de lo que supone estudiar japones en una de estas escuelas y mi día a día como estudiante.





                   COSAS QUE ME HAN LLAMADO LA ATENCION


Una semana mas he aquí alguna de las muchas cosas curiosas con las que me he topado en el ir y venir de mi agetreada vida nipona. Si pensabais que ya no quedaba nada por contar, ninguna cosa curiosa o digna de mención estabais muy equivocados.
He aquí las pequeñas curiosidades de estos últimos días:

Coches de policía: Hay muchas cosas que pueden resultar curiosas de los coches de policía japoneses, en especial su sirena. A diferencia de lo que estamos acostumbrados en España aquí los vehículos policiales están equipados con un sistema electrónico que eleva la sirena una altura considerable....Por que???? Supongo que la función de este peculiar dispositivo es hacer la señal luminosa visible a mas distancia aunque no puedo asegurarlo....Lo que si os puedo asegurar es que estamos ante otra de esas cosas que llaman la atención a la gente.

Vitrinas calefactoras para conservar el café: Estoy seguro que mas de uno se preguntara...Que??? De que narices habla este tío???? Pues bien me explico...resulta que Japon es uno de los mayores consumidores de café, os encontrareis mil marcas, sabores y formas en las que poder consumir esta peculiar bebida. Es precisamente en esta ultima parte en la que quiero hacer incapie...resulta que el otro día me acerque al super y descubrí que al lado de la nevera de los lácteos habia otra especie de "nevera" pero para conservar el café caliente. Asi es amigos, si quereis disfrutar de una lata de cafe caliente solo teneis que acercaros al super.

Maquinas para seleccionar la comida: Nuevamente estamos ante una de esas maquinas curiosas que nos encontraremos por doquier en Japon. Es algo muy común por estos lares toparse con alguna de estas maquinas a la entrada de pequeños restaurantes e izakayas. El funcionamiento de estas maquinas es muy sencillo, introducimos el dinero, seleccionamos lo que queremos y acto seguido obtenemos un ticket.
La función de estas maquinas es agilizar lo mas posible el tramite para comer y no perder tiempo en charlas con el camarero de turno....doy fe que una vez le das el ticket al camarero o cocinero la comida no tarda mas de cuatro o cinco minutos.
Esta es sin duda alguna una de esas cosas que pueden llamar la atención pero a la que rápidamente te acostumbras y aprendes a sacarle partido.
El único aspecto negativo es que por lo general todo lo ofertado en la maquina esta en japones y no suele ir acompanado de una fotografia.





                                                   GASTRONOMIA


Puesto que ya vamos camino de los dos meses y ya hemos visto los platos mas típicos de la cocina nipona, es hora de dar a conocer esas otras esquisiteces que sin ser tan conocidas están a la misma altura que el sushi, tempura y demás platos de primer nivel.
He aquí alguno de esos platos:

Curry japones: Es uno de los platos mas populares en Japon. Suele servirse junto con arroz y otros acompañamientos. Para elaborar el curry japones se emplea una amplia variedad de verduras y carnes. Las verduras básicas son las cebollas, zanahorias y patatas. Respecto a la carne, la de ternera, cerdo, pollo y a veces pato son las mas populares.
El curry fue introducido en Japon por los ingleses durante la era Meiji (1869-1913) y desde entonces ha ido evolucionando y distanciándose de la receta original india dando como lugar uno de los platos mas representativos de la cocina nipona.

Gyoza: Es una pequeña empanadilla originaria de la cocina china y que es muy utilizada en la cocina japonesa. Consiste en un masa rellena de carne o verduras al vapor. Se pueden acompañar con una salsa de soja, confituras y un sin fin de salsas y diversos condimentos.
La gyoza se prepara con una masa de harina de trigo, agua y un poco de aceite, aunque normalmente se utiliza la masa ya preparada que se encuentra en supermercados especializados.
Se rellena con verduras y carne picada de cerdo, aunque también se puede utilizar carne de ternera o pollo e incluso langostinos y setas.




                                                   FRIKADAS


Del mismo modo que el apartado gastronómico o el de cosas que me han llamado la atención, tampoco podía faltar una nueva recopilacion de cosas frikis....sabéis que no siempre son cosas muy raras o chocantes pero esta claro que no hay día que no echemos unas risas o nos sorprendamos un poco mas de lo que japon es capaz de ofrecernos y de lo extravagantes que pueden llegar a ser los japoneses a nuestros ojos.
He aquí las curiosidades de esta semana:

Goku, Pikachu, Totoro y cia se apoderan de Japon: Que venia a la meca del frikismo, el manga y los videojuegos era algo que ya sabia, lo que desconocía era el alcance social que realmente tenia todo esto en la sociedad nipona.
Hoy concretamente quiero hablar de los refrescos y de la fiebre que ha despertado la nueva película de Dragon ball z.....publicidad en latas de café, botellas de coca cola, snacks, bolsas de patatas fritas y hasta una nueva bebida energética lanzada para promocionar la película.
Por momentos llega a resultar realmente cansino y chocante. Supongo que mas de uno dira.....Pero que dices??? No es algo exagerado??? Imaginaros por un momento que estáis muertos de sed o que os apetece un café y a vuestro alrededor solo os topáis con refrescos de pikachu, dragon ball y un largisimo etc....Cual escogeis??? Puede parecer un poco exagerado pero os aseguro que por momentos resulta turbador....dime tu que trabajo les costara poner las cuatro bebidas de toda la vida.

Cosplay: En todos lados hay gente que viste en base a unas creencias religiosas, influenciadas por estrellas de cine, cantantes o simplemente inspirandose en algún personaje, serie o película. Por tanto el movimiento cosplay no es un fenómeno raro, ni mucho menos único de Japon. He hablado en muchas ocasiones de como en este país no existe la moderación y todo se lleva a su máximo extremo.
Existen grupos de chichos y chicas que al margen de las modas llegan a identificarse con un personaje de comic, manga o videojuegos y recrean su vida a semejanza de su personaje en los videojuegos o los mangas.....no estamos hablando de un hoby o una moda, hablamos de gente que vive para representar un papel, personas que llegan a dejar de lado sus vidas para vivir esta realidad alternativa.
He oído casos de gente que dado que su personaje era un vampiro, solo salen por las noches y modifican su rutina para poder meterse en el papel y plasmar de la forma mas fidedigna posible la vida de su personaje. Soy consciente de que hay gente rara en todos lados, lo que realmente hace especial a Japon es la implantación de este tipo de modas y la aceptacion social que tienen en mayor o menor medida.

Takadanobara, mi barrio

TAKADANOBABA "MI BARRIO"

Hoy he decidido dar a conocer mi barrio "Takadanobaba".....probablemente no sea el lugar mas famoso de Tokyo, tampoco el barrio mas bullicioso o popular, aun así, es el lugar al que ahora llamo "hogar".

Antes de entrar en detalles me gustaría que conocierais mi pueblo natal.....no se me ocurre nada mejor para mostraros el reto al que me enfrento día a día.

LA MUDRERA

Permitid que os presente a La Mudrera, el núcleo principal de un pequeño grupo de casas y aldeas del que El Carbayu (mi pueblo) forma parte. Este es mi pequeño pedacito de tierra, mi paraíso particular.
Esta pequeña localidad asturiana es algo mas que un pueblo, es el lugar donde me crié, mi casa y es también el lugar en el que pienso cuando me invade la nostalgia. Pensar por un momento en un lugar donde todo el mundo te conoce, donde formas parte de una gran familia, un lugar donde compartir una copa con los amigos en un entorno privilegiado....así es, ese es mi pueblo, La Mudrera. No tenemos grandes edificios, ni amplias avenidas pero tenemos nuestro pequeño paraíso....un lugar donde con ilusión y esfuerzo se han hecho grandes cosas, proyectos que movilizan a todos los vecinos y nos convierten en aquello que mas añoro en este momento, una familia.

El mayor reto al que me enfrento en Japon y mas concretamente en mi nuevo hogar (Takadanobaba), es pasar de residir en un pequeño núcleo rural a vivir en una de las mayores ciudades del mundo....nada mas y nada menos que una metrópolis de 36 millones de habitantes (contando todo el área metropolitana), os podéis imaginar el shock que produce un cambio de tales proporciones.
Es curioso toparte con otros españoles y gente de todo el mundo que te dice....soy de Madrid, Barcelona, Sevilla, Nueva York, Pekin....Yo mas chulo que un ocho suelto...pues yo de la Mudrera, si joder de Asturias....os podéis imaginar que situación XD.
Bueno ahora que ya sabéis un poco mejor de donde vengo permitid que os presente Takadanobaba, el barrio de Tokyo en el que actualmente resido.

                                                                                                                                                     

                                                                 TAKADANOBABA

Es un pequeño barrio estudiantil situado al norte de Shinjuku....Dada la proximidad de la universidad de waseda, centros de formacion profesional y escuelas de enseñanza de idiomas, se ha convertido en un lugar bullicioso y de ambiente juvenil....el lugar ideal para salir a tomar unas copas con los amigos o comer algo en uno de sus muchos restaurantes.
Takadanobaba es un barrio en el que resulta fácil encontrar librerías, pequeños centros comerciales, bares, restaurantes, salones recreativos e izakayas....es la alternativa ideal para todos aquellos que busquen un lugar donde pasar una tarde de copas sin la necesidad de recurrir a las zonas tradicionales de ocio como Shibuya, Roppongi o Shinjuku, atestadas de gente.
Debido a la gran presencia de jóvenes estudiantes y de centros de enseñanza de japones hay un gran numero de locales que organizan quedadas entre universitarios japoneses y extranjeros residentes en Japon, un buen ejemplo seria "Mickey  House"....también son comunes los bares de estilo occidental como los "Hub" donde se dan cita nipones y gaijins para practicar su ingles o tratar de poner en practica su japones.

Uno de los mayores atractivos con los que cuenta este barrio es sin lugar a dudas el Big Box...un gran centro comercial dotado de bolera, restaurantes, cafeterías, tiendas, gimnasio, salones recreativos y un largo etc. A mi entender este gran centro comercial y su ambiente multicultural son sus principales atractivos aunque su ubicación es sin lugar a dudas su mayor baza.
Takadanobaba se encuentra próxima a las grandes zonas de ocio y entretenimiento (Shibuya, Roppongi, Ikebukuro, Shinjuku) y además esta bien comunicado....cuenta con la Shinjuku line y Tozai line por un lado y la popular linea Yamanote (la mas eficiente y concurrida linea de tren de todo Tokyo).
Es en mi opinión un lugar ideal en el que asentarse y residir....tampoco es una zona excesivamente cara aunque dada su excelente comunicacion con los grandes barrios de Tokyo y al contrar con algunas de las lineas de metro y tren mas importantes, los alquileres tampoco son bajos....digamos que es un termino medio, teniendo en cuenta que Tokyo es una de las ciudades mas caras del mundo supongo que esta bien.
Por ultimo decir que no es un lugar donde os encontrareis museos, grandes templos u otros reclamos turísticos....es mas bien uno de esos barrios pensados para el disfrute de sus residentes, un lugar en el que hacer unas compras, tomarte una cerveza y picar algo...Hartos de tanto turistear???? Hasta las narices de tanta foto y del maldito metro???? Ya no aguantáis tanto bullicio e ir y venir de gente???? Pues entonces acercaros por Takadanobaba, tomaros algo e iros de tapeo por alguno de sus restaurantes o izakayas.....Y recordad este es mi barrio.

LO QUE MAS ME HA LLAMADO LA ATENCION

Semana tras semana son muchas las cosas curiosas que llaman mi atención.....En esta ocasión me he decantado por mostraros las cosas mas habituales, aquellas que sin resultar tan chocantes e impactantes mejor reflejan a los japoneses y sus costumbres.

Costumbre japonesa de estar en cuclillas: Es sin lugar a dudas una de esas cosas que no os resultaran muy raras pero que os llamaran la atención. Si os soy sincero no sabria decir el porque de este extraño habito pero lo cierto es que es algo muy extendido en Japon. Es relativamente fácil darte una vuelta y toparte a gente esperando el bus de esta guisa, incluso gente leyendo el periódico, esperando al tren o comiendo en esta postura.
En mi opinión es algo muy incomodo pero parece ser aquí no opinan lo mismo.

Los palillos: A estas alturas todos sabéis que en Japon se utilizan palillos en vez de tenedor o cuchara. Lo que quizas no sepáis es la complejidad que encierra usarlos sin ser grosero.
Nunca se os ocurra dejar los palillos dentro de un cuenco o bol....parece ser que se asemeja al rito fúnebre o algo parecido y es sumamente de mal gusto por eso optar siempre por ponerlos en la parte superior o en un lateral. Otra cosa muy curiosa es que nunca se debe pasar la comida de unos palillos a otros....es algo de muy mala educción.

 Mujeres japonesas y el uso de pañales: Pues bien hace unos días me tope con una noticia que me llamo bastante la atención, era un articulo que hablaba de como los pañales para adultos son algo cada vez mas popular entre las féminas niponas.
Parece ser que debido a la enorme carga de trabajo, unido a la "masculinizacion" que esta experimentando la mujer japonesa son muchas las mujeres que optan por utilizar pañales.
Según leí en dicho articulo las chicas justificaban que así se ahorraban el hacer cola para usar los servicios y que podían concentrarse en su trabajo sin estar pendientes de ir y venir del baño.
Como podéis ver una vez mas a los japoneses les gusta llevar las cosas hasta el extremo mas obsesivo.
Esta semana me he acercado por el super a ver la sección de pañales y al volver al día siguiente puede comprobar como estaba casi bacía y la estaban reponiendo.....realmente serian para mujeres jovenes???? Serian mas bien para gente mayor???? Eso es algo que no se, lo que esta claro es que Japon es un lugar donde todo es posible y no me extrañaría que esto mas que una noticia fuera una autentica realidad.

                                                                       GASTRONOMIA


No hay semana en que no me aventure a probar algo nuevo, eso es algo que ya sabéis.....el experimento no siempre sale bien pero esta claro que la cocina japonesa es una de las mas selectas y variadas de mundo. Dicho esto estar atentos porque las recomendaciones de esta semana han sido testadas por un servidor y os puedo asegurar que han pasado con nota mi examen....Una vez mas son platos sencillos, sabrosos y económicos.

Tonkatsu: A pesar de su simplicidad es un plato muy popular para los comensales nipones, uno de los exponentes de la gastronomía nipona.
Se trata de una chuleta de cerdo empanada y frita, troceada en pedazos de un bocado que se suele servir acompañada de col y otros vegetales.
En su elaboración se puede utilizar tanto filete de magro de cerdo como lomo de suso dicho animal. Habitualmente se añade a la carne sal y pimienta y se sumerge en una mezcla de harina, huevos batidos y panko (copos de pan japoneses) antes de freírlo.
El tonkatsu suele servirse con arroz, sopa de miso y tsukemono....también suele acompanarse de una salsa especial para dar sabor.
Son diversas las salsas con las que se suele acompañar este plato aunque la salsa de soja y otra denominada salsa tonkatsu (una especie de salsa barbacoa) suelen ser las mas comunes.

Yakitori: Es un tipo de brocheta de pollo japonesa, también conocida como kushiyaki.
El yakitori tradicional consiste únicamente en piezas de pollo y verduras, pero en la actualidad se refiere a cualquier tipo de carne de vaca, cerdo, pez,mariscos o verduras, que son ensartados en pinchos llamados kushi.
El yakitori es servido con sal o salsa teriyaki, que esta hecha básicamente de mirin, saque dulce, salsa de soja y azúcar. La salsa es aplicada sobre la carne pinchada y después la brocheta es asada a la parrilla.
El Yakitori es un plato muy popular en Japon y Asia....son muchos los trabajadores japoneses que consumen una o dos raciones de camino a casa, es también el acompanamiento ideal para una cerveza en un izakaya.




                                                                           FRIKADAS



He aquí mi pequeña lista de frikadas semanales.....a estas alturas me imagino que ya es difícil sorprenderos pero aun así ahí os dejo esta pequeña selección de cosillas tan peculiares y corrientes para los japoneses y que a mis ojos resultan extravagantes y "raritas".

La comida con forma de animalillos y de personajes manga: Una vez mas he de hacer incapie en lo mucho que les gusta a los japoneses todo lo relacionado con el manga y los muñequitos o animales. Sin ir mas lejos esta misma tarde me tope con un señor mayor comprandose un set de comida precocinada con dibujos de pikachu y bolitas de arroz en forma de cerditos....con orejas, nariz, ojos y todos los detalles que os podáis imaginar. Raro??? extraño??? No, en mi opinión es mas bien algo puramente cultural, son gente con una mentalidad un pelin mas inocente e infantil que el resto de los mortales y les encantan las cosas coloridas y extravagantes....aun así digamos que un pelin friki si que es.

Los programas japoneses de humor: En un futuro puede que me plante hacer un especial para hablar del humor japones y de los programas tan "peculiares" que tienen.
Supongo que todos recordareis humor amarillo, no??? Se puede decir que el humor japones es un tanto absurdo y que en ocasiones ralla el mal gusto....Recuerdo un programa en el que dos tios en tanga tenían que hacer toda clase de pruebas locas como meter sus genitales es un bol de agua hirviendo, aguantar patadas en sus partes nobles, etc y todo para intentar desnudar a una joven veinteanera (cada prueba que superaban esta se iba quitando una prenda). Otros programas muy populares son los de jovencitas atractivas haciendo cosas "raras" y que a mas de uno le quitarían las ganas de comer....para ser mas exactos algunas de las pruebas consistían en comer cosas con apariencia asquerosa mientras una tia les tiraba un pedo a la cara o les hablaban de mierdas o cosas parecidas (evidentemente la intención era hacerlas vomitar).
Como dije antes este tema daria para mucho y seria interesante ahondar mas y hacer una pequeña lista de los programas mas famosos y "peculiares" de la television nipona.


Si habeis quedado con ganas de mas no os preocupeis.....recordad que todas las semanas añado una nueva publicacion para que tengais un poquito mas cerca este paraiso y de paso dar a conocer este increible pais.

Asakusa y Kamakura

ASAKUSA Y KAMAKURA

ASAKUSA :Este colorido barrio se encuentra situado en la franja noreste del centro de Tokyo a orillas del rio Sumida. Durante la mayor parte del siglo XX fue el distrito de entretenimiento principal en Tokyo....actualmente lugares como Shinjuku y otras areas mas coloridas de la ciudad ocupan su lugar como centros de ocio y placer. En la actualidad representa la opcion perfecta para disfrutar del Tokyo mas tradicional....cultura, religion y antiguas costumbres conviven con modernos edificios y la tecnologia mas vanguardista. Asakusa alberga gran variedad de atracciones turisticas y lugares de ocio....una buena opcion seria el templo Senso ji, un templo budista dedicado al Bodhisattva Kannon. Tambien podemos optar por algo un tanto menos cultural una opcion mas enfocada al ocio, un buen ejemplo seria el parque de atracciones Hanayashiki, el cual presume de ser el mas antiguo de Japon. Este colorido barrio cuenta con el distrito de geishas mas antiguo de Tokyo y con una amplia variedad de ryokan (casas de huespedes), lo cual lo convierte en el destino ideal para aquellos viajeros deseosos de una atmosfera relajada en un ambiente tradicional. Es en definitiva una alternativa ideal a lugares mas concurridos y congestionados del centro.....uno de esos sitios de visita obligada para todo turista. Es la opcion mas recomendada para todos aquellos turistas con una agenda apretada....esta en el corazon de Tokyo, se encuentra bien comunicado con el centro (Asakusa line, Ginza line y a tan solo dos paradas de la Yamanote line), cuenta con gran cantidad de restaurantes y hoteles a la par que representa la opcion ideal de conectar con el Japon mas tradicional, ese lleno de antiguas tradiciones, costumbres y supersticiones....o lo que es lo mismo, la autentica esencia de la cultura japonesa.





KAMAKURA: Es una pequeña ciudad situada en la perfectura de kanagawa aproximadamente a 50km al suroeste de Tokyo.
Kamakura se encuencuentra rodeada por montañas en tres direcciones y por la bahia de sagami en la cuarta; este echo produjo que en el pasado fuera de gran relevancia estrategica y que entre los años 1185 al 1333 fuera la capital de los shogun del clan Miyamoto. Es por tanto una ciudad de gran importancia historica y cultural.
La ciudad de Kamakura es famosa por sus templos y santuarios. El templo de Kotokuin, es uno de los mas famosos por el Daibotsu, la gran estatua de 13.41m y 93t de peso del Buda Amitabha.
Como acabo de comentar algunas de las principales atracciones de la ciudad son sus magnificos templos zen (kencho-ji, Engaku-ji...), aunque tambien cuenta con santuarios y lugares de culto como la tumba de Minamoto no Yoritomo y Hojo Masako....todo esto unido a sus hermosos jardines la convierten en un autentico paraiso.
La ciudad cuenta con un gran flujo de turistas gracias en gran medida a que posee playa, esta muy cerca de Tokyo y que cuenta con gran numero de restaurantes y demas comodidades.
Si os encontrais en Tokyo podreis tomar el tren en direccion Kamakura desde la estacion de Shinjuku y en tan solo 1:30 horas estareis alli....es por tanto el lugar ideal para una pequeña visita expres o una escapadita de fin de semana, ya que se puede ir y venir en el dia.

COSAS QUE ME HAN LLAMADO LA ATENCION

Como ya sabeis vivir en Japon representa toda una odisea y no hay dia que no me tope con algo curioso o que simplemente llame mi atencion.....es por ello que nuevamente he preparado una pequeña seleccion con aquellas cosas mas relevantes y curiosas.



Los taxis japoneses: Una peculiaridad de los taxis japoneses suele ser el sistema de apertura automatica de las puertas....el taxista apreta un boton y automaticamente estas se abren. De todos modos si hay algo que realmente llama la atencion es la ubicacion de los espejos. En un coche o taxi convencional lo normal seria tener los espejos a la altura de las ventanillas, verdad??? Pues aqui no....en su lugar los taxis tienen los espejos situados en la parte delantera del capo. Desconozco el porque de esta extraña ubicacion aunque en mi opinion ha de resultar bastante aparatoso.
Todo esto unido a la extraña decoracion existente en dichos vehiculos (suelen estar decorados de pequeñas fundas de ganchillo y con tapetitos por doquier), hacen de montar en un taxi japones toda una experiencia.....ver la factura suele producir el mismo efecto.

Las japonesas y el sol: Si hay una cosa que las japonesas aborrecen por encima de todo es estar expuestas al sol. Aqui se tiene la creencia de que el atractivo reside en una piel blanca, cuanto mas palida sea su piel mas atractiva y sexy se considera una mujer japonesa. Es precisamente por esto ultimo que os resultara muy comun ver a las japonesas lucir sus paraguas contra el sol.
Es todo un espectaculo cruzarte con decenas de mujeres con sus grandes paraguas....en algunos casos resulta hasta gracioso verlas hacer autenticos malabarismos para intentar que el sol no entre en contacto con su piel.
Aunque pueda parecer una chuminada o algo sin importancia os asegura que es algo chocante y que llama mucho la atencion.....la gracia de todo esto reside en que no ves a una o dos, te topas con decenas, puede que mas....es eso lo que realmente te impacta y llama la atencion.



Las extrañas senales: Los japoneses estan en cierta medida obsesionados con los cartelitos, anuncios y señales.
No es solo que tengan la extraña necesidad de llenarlo todo de pequeños anuncios con imagenes "peculiares" sino que hacen autenticas chuminadas.
En la fotografia de la derecha podeis ver uno de estos cartelitos a los que me referia....he de decir que la imagen la tome de internet aun asi es un fiel reflejo de lo que muchas veces os podeis llegar a encontrar.
A quien no se le ha ocurrido meter una caña de pescar en el baño e intentar pescar un buen mojon, verdad?
Como digo en ocasiones puedes llegar a ver cosas realmente extrañas y chocantes.
He llegado a ver señales de pikachu con traje de policia para aunciar que una calle estaba cerrada al trafico.....si, era en Akihabara. De todas formas e independientemente del lugar este tipo de cosas muestran el caracter extravagante y en cierto modo infaltil de los japoneses.....tambien su pasion por todo tipo de estimulo viual.

GASTRONOMIA

Espero que esteis hambrientos y deseosos de indagar en busca de nuevos sabores....por mi parte he seleccionado dos platos sencillos y muy populares entre los comensales nipones.
Esta es la propuesta gastronomica de esta semana:



Tempura: Se trata de fritura rapida japonesa, en especial mariscos y verduras.
Cada trozo de comida debe tener el tamaño de un bocado y se frie en aceite a 180 grados durante dos o tes minutos.
Suele utilizarse aceite de sesamo o una mezcla de este aceite con otros. Antes de llevarse el trozo a la boca suele mojarse en una salsa (tentsuyu) hecha a base de caldo, salsa de soja y sake dulce al que se le agrega ralladura de jengibre, ralladura de rabano y especias.
Algo caracteristico de este plato es que en su elaboracion el aceite nunca se debe quemar, y los alimentos aunque sumergidos integramente en el aceite, apenas deben obtener un dorado superficial.
Es por tanto un plato que apesar de su sencillez representa cierta complegidad en su elaboracion.....ahhh y suele ser bastante caro.


Sopa de miso: Es una sopa japonesa cuyo principal ingrediente es el miso que le da nombre.
Es uno de los platos principales de la gastronomia japonesa y suele emplearse como plato de acompañamiento o entrante.
La sopa de miso esta compuesta por dos ingredientes esenciales: el dashi (caldo de pescado) que es la base de la sopa y el miso (pasta aromatizada de soja) que es disuelto en el dashi.
Se suelen utilizar dos tipos distintos de miso, el Shiro Miso (blanco, suave y con poca sal) o el Aka Miso (rojo, fuerte y salado).
Los ingredientes mas habituales de esta sopa son el tofu en forma de cubitos, las algas wakame y cebolleta o puerro.Puede llevar otros ingredientes como verduras (patatas, zanahoria, repollo, etc), carnes, pescados o setas.
Esta sopa es acompanamiento basico en la cocina japonesa y se sirve tanto en desayunos, almuercos como cenas.....nunca se sirve como plato unico.




                                                                            Frikadas



Preparados para una nueva remesa de frikismo y chuminadas o raudales????? Seguro?????
Se de buena tinta que es una de las secciones favoritas de la gente asi que procuro esmerarme dia a dia en comentar las cosas mas curiosas y extravangantes de mis queridos vecinos.....espero que disfruteis de esta nueva seleccion.

 Maquinas expendedoras de huevos: Como ya comente en anteriores ocasiones aqui en Japon podreis encontrar todo tipo de maquinas expendedoras.....algunas tan extrañas y pintorescas como esta maquina de huevos.
Estaba claro que si habia una de bragas usadas, comida, bebida y tabaco, tenia que haber tambien una con huevos frescos.
Esta es una de las pocas con la que aun no me he topado aunque se de buena tinta que existen y que no son tan dificiles de encontrar. Parece ser que este tipo de maquinas estan mas presentes en pequeños barrios y zonas mas rurales....no tanto en las areas mas concurridas y grandes ciudades como Tokyo.
Si bien otro tipo de maquinas pueden parecer en mayor o menor medida practicas, esta me parece un tanto aparatosa y sin sentido....mas cuando aqui en Japon abundan los pequeños supermercados 24h.

Gominolas Moco noco: Ya he hablado sobre como en este pais existe una autentica obsesion con todo lo relacionado al sexo.Una buena prueba de ello es la gran cantidad de publicaciones, merchandaisin y articulos comestibles presentes en el mercado.
Estas peculiares gominolas no son mas que un pequeño ejemplo de alguna de las muchas cosas que nos podremos encontrar....Quien se podria resistir a chupar un dulce pezoncillo de gominola, verdad??? Supongo que esa es la pregunta que se hacen aqui.
Por lo que a mi respecta no es mas que una pequeña curiosidad aunque no me imagino yo comprandome unas gominolas de pezones (o algo mas subidas de tono) en el super de turno.
Todos aquellos interesados en experimentar con el mundillo de las chucherias japonesas no dudeis en añadir esta a vuestra lista.

Moda callejera: He vivido y visitado grandes ciudades como Nueva York, Londres, Paris o Berlin y puedo aseguraros que me he topado con autenticos "personajes" y gente realmente estrafalaria pero nunca a la altura de lo que os podeis encontrar por las calles de Tokyo.
Gente con atuendos goticos, lolitas, zombis, mangakas y chicas que visten y se autodenominan sexy moms.....como todo en esta vida es cuestion de acostumbrarse aunque resulta muy pero que muy chocante.
Los mas raro de todo es ver como aqui en Japon esta relativamente normalizado el uso de estas vestimentas y con lo que puedes cruzarte a la lolita de turno salir de la oficina en la que trabaja. Tambien suelen juntarse amenudo un gran numero de gente con la misma tematica lo cual contribuye a que te llame aun mas la atencion.

Ocio y tiempo libre: Sábados de fútbol y compras

OCIO Y TIEMPO LIBRE : SABADOS DE FUTBOL Y COMPRAS

TARDES DE FUTBOL EN SHIN OKUBO

Son muchos los colegas que se preguntan en que empleo mi tiempo libre y si es posible echar una buena pachanga de futbol en Tokyo.....lo cierto es que al principio me sentia muy solo, fuera de lugar y desbordado por no saber en que emplear mi tiempo libre. A dia de hoy y puesto que ya estoy asentado en Tokyo, tengo mi pequeña rutina y cierto numero de amigos, la cosa es mas relajada.
Los sabados solemos juntarnos unos cuantos amiguetes para jugar en unas pistas cerca de la estacion de Shin okubo....alli nos reunimos cinco o seis equipos y vamos rotando a medida que pierde un equipo. La dinamica es muy simple, el primer equipo que marca dos goles gana y sigue jugando mientras que el equipo perdedor se retira y deja paso a uno nuevo (lo que viene siendo el rey de la pista).
Es toda una experiencia jugar contra gente de todo el mundo....equipos de chinos, tailandeses, japoneses y un largisimo etc. Nosotros somos casi la excepcion ya que jugamos mezclados en un mismo equipo americanos, filipinos, coreanos, suecos y españoles.
Tengo que reconocer que en España no pisaba una pista ni en sueños pero aqui me resulta una buena forma para divertirme, socializar con la gente y hacer nuevos amigos.
En Tokyo teneis un sin fin de campos de futbol, canchas y pabellones deportivos.... creedme las opciones de cara a disfrutar de una entretenida jornada de futbol son innumerables.
Quizas la opcion mas cara sea la de alquilar una pista en un pabellon deportivo, no obstante los precios son bastante asequibles....creo recordar que el alquiler de una pista para una hora nos salia por 300 yens por cabeza (1,50 euros) lo cual no esta nada mal.


En nuestro caso la opcion es la mas socorrida y simple....o lo que es lo mismo, visitar una cancha en la que no sea necesario pagar por reservar la pista. De todas formas habeis de tener presente que en Japon las cosas se hacen de otra forma y que aqui es necesario reservar una hora para poder hacer uso de la pista.....aunque ya os adelanto que si no reservas no pasa nada, aun asi, mejor que hagais las cosas
bien.... no vaya ser que os lleveis una sorpresa.
Si sois amantes del futbol y tenis ganas de echar un partidillo ya sabeis un poco mejor que opciones teneis y cuales son los requisitos que hacen falta para hacer uso de las pistas.....en el caso de tener que hacer una reserva, lo hareis en la pequeña oficina que os encontrareis a la entrada del recinto, es la cosa mas simple del mundo.

Quien dijo que en Japon no hacia deporte??? Como ya habeis podido comprobar eso no es del todo cierto.... puede que no sea el Messi de las canchas pero de lo que si podeis estar seguros es que no hay sabado que no disfrute como un crio echando un partidillo.....tampoco pierdo la oportunidad de lucir las camisetas del "CSC de La Mudrera" o del "Tuilla", equipo que tantas alegrias nos ha dado esta temporada.
Como podeis ver da igual que este en el otro extremo del mundo, que nadie conozca el nombre del equipo de mi pueblo o que no sea ningun crack en esto del futbol....jamas pierdo la oportunidad de presumir de pueblo, dejar claro de donde vengo y lo orgulloso que me siento de ser de un pueblin de la cuenca minera asturiana.

NAKANO

Es sin duda alguna uno de mis destinos favoritos.....nada como un barrio tranquilo, plagado de pequeñas tiendas y cierto ambientillo retro.
Estamos hablando de todo un reclamo para los amantes del manga, los videojuegos y aquellos que andan en busca de alguna pequeña ganga. En cierto modo es una especie de Akiba comprimido en un modesto centro comercial de varias plantas.
Tanto en la planta baja como en los alrededores podreis encontrar gran variedad de restaurantes y bares a muy buen precio....tambien os resultara facil encontrar todo tipo de pequeños comercios dedicados a la venta de artesanias y productos relacionados con la electronica y los videojuegos.

Una de las cosas buenas de Nakano es que no es tan conocido, ni tan popular como Akihabara con lo que los precios son muchos mas competitivos y tentadores....por no hablar de que no esta tan masificado, lo cual se agradece enormemente.
A mi personamente me chifla empezar a ojear sus tiendecillas y de alguna manera perderme entre los estantes de alguna tienda.
Como ya he dicho con anterioridad soy muy predecible...se puede decir que soy una persona de costumbres.
En especial hay una tienda que siempre capta mi atencion....es uno de esos lugares de visita obligada y que cada vez que me dejo caer por alli consigue robarme veinte minutos o media hora (cuando no mas)....el nombre de esta tienda tan peculiar es Mandarake. Se dedicada a la venta de libros, comics, posters, videojuegos y un largisimo etc. No es una tienda que se dedique unicamente a la venta de objetos de segunda mano aunque ofrece una remesa de material seminuevo bastante considerable.
Esta tienda es una especie de franquicia que tiene locales repartidos por todo Tokyo y si mal no recuerdo, tambien por otras ciudades japonesas.
Lo que hace especial a la tienda de Nakano es que en un solo centro comercial tienen cuatro locales...dos de ellos dedicados a la venta de libros y mangas, una a la venta de cartas (magic, yu gi ho, pokemon, etc...) a la par que elementos decorativos como figuritas y por ultimo, otra dedicada por completo a la venta de videojuegos retro y de nueva generacion.

Para que os hagais a la idea de la diferencia de precios existente entre una tienda de akiba como Super Potato y Mandarake u otras tiendas de los alrededores de Nakano, dire que un juego de super nintendo u otra vieja gloria que oscile los 2000 yens (14 euros) aqui podreis conseguirlo por unos 1200 (9 euros)....Cual es la trampa????
Por un lado la variedad, tiendas como Super Potato ofrecen un catalogo de juegos mucho mayor y tienen cierta fama que las hace ser bastante conocidas (con lo que se permiten subir los precios), mientras que las tiendas de la zona de Nakano son algo mas desconocidas y tienen precios mas razonables dado que su clientela suele ser mas bien japonesa....aun asi son muchos los turistas que conocen la trampa y se dejean ver por alli.
Tiendas como esta son toda una gozada pero el encanto de este pequeño rinconcito de Tokyo va mas alla.
Muchos de los pequeños comercios de este lugar estan especializados en articulos de segunda mano por lo que os sera posible encontrar algun que otro chollo....tambien hay gran varidad de tiendas enfocadas al mundillo del coleccionismo.
En definitiva, es el lugar perfecto donde hacer unas  compras de fin de semana, pasar el rato ojeando algunas de sus muchas tiendas o simplemente disfrutar de un sabroso menu en alguno de sus numerosos restaurantes.
Es sin duda alguna una interesante forma de pasar la tarde dejando al margen las grandes zonas de compras y turisteo como Ginza, Akihabara, Roppongy o Asakusa....todos estos lugares a pesar de ser grandes centros de ocio y de ofrecernos una gran variedad de alternativas, suelen estar saturadas de turistas....Nakano es sin duda alguna una opcion menos extresante.

Una de las diferentes formas de llegar a Nakano seria utilizando la Tozai line, si teneis la suerte de vivir o estar alojados cerca de Takadanobaba (como es mi caso), estareis a tan solo dos paradas de alli, lo cual esta genial para no gastar mucho en desplazamientos, ni echar media tarde en viajes.

Ahora ya sabeis un poco mejor a que dedico mi tiempo libre y algunas buenas opciones para disfrutar de las interminables tardes del sabado.....si bien el futbol es ya parte de mi rutina, visitar Nakano es mas bien algo esporadico que hago muy de vez en cuando, es en definitiva, una de las muchas opciones que una ciudad como Tokyo os puede ofrecer.

LO QUE MAS ME HA LLAMADO LA ATENCION

Tras dos meses en Japon son ya muchas las cosas que mi mente asimila como "normales" aun asi sigue habiendo pequeñas cosas que me siguen llamando la atencion o resultandome curiosas.
He aqui algunas de estas curiosidades que han despertado mi interes:

                                                                                                         

Platos de muestra: Suelen estar ubicados a la entrada de los restaurantes japoneses y llegan a suponer todo un reclamo para los transeuntes.
Son platos confeccionados a base de plasticos y silicona....creedme si os digo que en ocasiones llegan a parecer tan reales como el plato original.
Da igual el contenido del plato....sopa, fideos, carne, pescado, os encontrareis por doquier copias fidedignas de todos los platos disponibles en la carta. Son sin duda alguna la mejor manera de saber lo que se quiere antes incluso de entrar en el restaurante y ojear el menu.
Son tambien una excelente forma de saber lo que se come....no olvidemos que el idioma puede suponer una barrera y no todo el mundo es capaz de leer/hablar ingles/japones. Es una de esas cosas que sin ser algo extraño os resultara curioso y llamara vuestra atencion.

Personas durmiendo en el metro: Podria parecer algo normal, nada extraño o digno de mencion.....al fin y al cabo todos hemos echado alguna que otra cabezadita en el bus o el tren. Lo raro no es que alguien se eche un sueñecito, es el echo de que dia tras dia te topes con decenas de personas durmiendo en las posturas mas inverosimiles, absolutamente agotadas tras una jornada de 10 horas. Realmente el problema es ese, las interminables jornadas laborales.
Creo que en Japon se vive para trabajar y no al reves como estamos acostumbrados en Europa.
Por tanto lo de encontrarnos a gente durmiendo a todas horas y exhaustos, es mas bien algo sociocultural y no una mera curiosidad.
La pregunta que siempre me hago es...como se despierta esta gente??? No es la primera vez que me topo con una dulce japonesita roncando tiernamente. Puede parecer una tonteria pero os aseguro que tienen tal control que a pesar de dormir a pierna suelta saben cuando se aproxima su parada.

Uso de tiendas y librerias a modo de bibliotecas: Como todos sabeis aqui en Japon hay un autentico culto a los mangas....lo que para nosotros no es mas que un comic para ellos es una autentica joya, algo asi como una obra de arte.
Si hay una cosa que me llama la atencion es su pasion por leer y no comprar....supongo que en España a nadie se le ocurriria pasarse varias horas leyendo lo nuevo de su comic favorito o el libro que tanto deseabamos ojear.....pues bien, aqui si que se hace. En algunas tiendas como los book off (una cadena de tiendas de libros de segunda mano), es habitual ver decenas de personas leyendo de una tacada varios mangas....en algunos casos llegan a pasarse horas y horas delante de las estanterias. Sin duda alguna es increible echarle un ojo a una de estas tiendas y ver todos sus pasillos saturados por lectores compulsivos. De todas formas lo realmente chocante es que nadie les diga nada....mas que nada porque para eso estan las bibliotecas y no las librerias o pequeños comercios.
En definitiva que aqui se lee mucho pero las ventas de libros y mangas son mas bien escasas por no decir nulas.

Una vez mas podeis comprobar que Japon me sigue deparando nuevas sorpresas dia tras dia....estas quizas no sean las cosas mas chocantes que me haya encontrado, ni las que mas os llamen la atencion, lo que si es seguro es que os daran una idea de lo diferentes que somos en segun que cosas.

GASTRONOMIA

Nuevamente os traigo una pequeña seleccion de platos "made in Japan"....espero que la recomendacion de esta semana resulte tentadora y que tengais la oportunidad de probar alguno de estos platos.
He aqui los platos de esta semana:

Katsudon: Es un plato japones muy popular, consiste en un bol de arroz cubierto con una chuleta de cerdo rebozada, huevo revuelto y condimentos.
El plato toma su nombre de las palabras japonesas tonkatsu (chuleta de cerdo) y donburi (bol de arroz).
Es usual presentar el katsudon con una pequena remesa de verduras, algas (ao, nori) e incluso guisantes.
Otro dato muy a tener en cuenta es la salsa con la que se acompaña.
Hay pequeñas variantes de este plato por todo Japon siendo alguna de las mas conocidas, la de miso (tipica en Nagoya) y la shoyu-dare (con salsa de soja al estilo de Niigata).

Sashimi: Es un plato que consiste principalmente en mariscos y pescados crudos, cortados muy finamente.
Se sirve junto a ellos una salsa (como salsa de soja, que es muy salada, con wasabi, un condimento japones muy picante, o bien salsa ponzu) y un condimento simple con rabano rallado.
Lo habitual es que los ingredientes se sirvan en crudo, aunque algunos se cocinan un poco, como el pulpo que se hierve ligeramente.
Menos frecuentes, aunque no por ello desconocidos, son los sashimis vegetarianos como el yuba (judias de piel cuajada), o de carnes rojas crudas de vacuno o caballo.
Se suele servir con rodajas pequeñas de jengibre en conserva, que se ingieren entre un tipo de sashimi y otro, es decir cuando se cambia de sabor.
Se podria decir que el sashimi es identico al sushi pero sin arroz, aunque el repertorio de ingredientes del sushi es mucho mas amplio, incluidos vegetales, tales como pepino, tortilla, etc.

FRIKADAS 

Como ya os he comentado un sin fin de veces, es increible como despues de dos meses viviendo en Japon sigo encontrandome por la calle con cosas me me resultan chocantes y que automaticamente catalogo como frikis....por no llamarlas locuras o despropositos en muchas ocasiones.
Esta semana he indagado sobre algunas de las cosas que ya he comentado con anterioridad y por supuesto sobre otras muchas cosas con las que me voy topando dia tras dia.
He aqui las pequeñas frikadas de esta semana:

Tiendas de idols japonesas: En mi entrada sobre Akiba os habia comentado algo sobre estas "peculiares" tiendas que tanto me habian llamado la atencion. Despues de investigar un poco mas a fondo el fenomeno de las tiendas de idols estoy incluso mas sorprendido que antes.
Aqui el fenomeno idol roza casi casi la obsesion y prueba de ello es que hay tiendas que se dedican a vender articulos relacionados con la famosilla de turno.
Lo mas peculiar de todo suele ser rondar alguno de los escaparates de estas tiendas y ver que ponen a nuestra disposicion centenares de fotografias de jovencitas japonesas....algunas de ellas bastante ligeritas de ropa y en una pose muy sutil. Nunca me imagine que una tienda de fotografias pudiera tener mucho sentido pero estaba claro que no conocia de que son capaces los japoneses.
Segun he leido en internet hay autenticos coleccionistas que llegan a tener colecciones enormes sobre chicas concretas o integrantes de algun grupo.
Reconozco que muchas de estas chicas son muy atractivas pero no tanto como para gastarme una autentica fortuna en fotografias con las que decorar mi habitacion....Vosotros que decis?????

Sabores extraños III : Para todos aquellos amantes
de los sabores raros saber que estais de suerte....decir extraño o estrafalario seria poco para esta joya gastronomica que me he topado recientemente.
En esta ocasion y puesto que ya se acerca el veranin, os traigo el helado de carne de caballo. Ser sinceros, quien no ha soñado alguna vez con saborear un helado de carne equina????
En fin bromas a parte, el echo es que estos helados existen y presentan una gran variedad de sobores...no solo de carne de caballo, tambien de cabra, pulpo e incluso serpiente......vamos toda una explosion de sabores.
Otro dato curioso es que no son dificiles de encontrar y en algun que otro centro comercial podreis adquirir estos "sabrosos" helados.
Y hasta aqui lo relacionado con los helados....ahora el probarlos o no es cosa vuestra, yo me quedo con el polo tradicional o con el clasico sandwich de nata....esta claro que en cuanto a helados soy mas bien clasico. Si os gusta experimentar con nuevos sabores y texturas ya sabeissssss.....conmigo no conteis.